研究表明，只要坚持每天连续走路15分钟，心血管健康就能得到显著改善。很多人每天都盯着步数目标，生怕没达到8000步就焦虑。但悉尼大学的这项跟踪八年的研究显示，走多少步或许不是最重要的。悉尼大学追踪了33560名40到79岁的受试者，发现步行时长比每天的总步数更重要。平均每天步行不到8000步，这个数据将参与者分成了四个组：小于5分钟、5到10分钟、10到15分钟和15分钟以上。这四组人当中，42.9%的人主要在小于5分钟内完成他们的每日步数。只要每天能保证有15分钟连续行走的时间，即使走不到8000步，心脏病的风险也会显著降低，和走5分钟以下的人相比，心脏病风险降低了近70%。其中一个主要发现是每天少于5分钟步行的人发生全因死亡的风险是4.36%，5到10分钟为1.83%，10到15分钟为0.84%，而15分钟及以上组是0.80%。 在心血管疾病方面，这样的差异更加明显。在9年半的随访期间内，少于5分钟步行组的心血管疾病累计风险是13.03%，而5到10分钟组为11.09%，10到15分钟组为7.71%，15分钟及以上组则降至4.39%。这项研究也说明了在久坐人群中，每次只走路几分钟和每次连续走路超过15分钟之间有很大的区别。每次走路少于5分钟或更短时间的人发生心脏病或中风的比例高达13%，而每次能连续行走15分钟以上的人发病比例则降至4%。对于那些原本久坐不动但开始每天保证15分钟连续走路的人来说，这种改变能让他们患心脏病的机率比每次只走几分钟的人低一半以上。 因此，研究发现每天留出一段完整时间进行15分钟的连续行走对改善心血管健康非常关键。这次的研究也给那些追求8000步目标但总是差一点就焦虑的人们一个启示：不必太执着于步数目标，而是要重视走路时间长度和持续性。也就是说，如果想保护心脏，给它一个休息和放松的机会非常重要。