1874年，沙俄军队占领伊犁，给新疆带来了巨大危机。那时的清朝内部问题很多，国库也很空虚。李鸿章领导的一派人觉得新疆不重要，还说要放弃新疆。左宗棠可是个硬骨头，他坚决反对这种做法，“一寸山河一寸血”，为了表明决心，他让人打造了一口棺材，带上棺材出征。他还拿出自己的家产来给士兵发饷，带着军队跨过了陕甘地区。结果，清军在乌鲁木齐到喀什之间所向披靡，把阿古柏的势力打得土崩瓦解。到了1877年，阿古柏突然死了，左宗棠利用这个机会把兵力压在伊犁附近，给曾纪泽去俄国谈判增加了底气，最终签订了《中俄伊犁条约》，收回了大部分失去的土地。 不过左宗棠并没有因此放松警惕。到了1878年，他收到情报说有五千多名印度人在新疆活动。经过调查发现，这些人不是普通的商人，而是英国人为了遏制沙俄南下而安插的间谍。英国人早就想侵占新疆了，他们支持阿古柏，让英印人员进出南疆做生意。 这些印度人的身份可真够复杂的：有些人是香料商或者马贩子；有些人是工匠；还有些人试图混入清军当翻译。他们白天做生意、晚上收集情报，甚至有人在马匹夹层里藏情报文件。左宗棠知道这是英国人的阴谋，如果不赶紧处理好这些间谍问题，后果不堪设想。 面对这个情况，左宗棠没急于动手清除所有印度人。他知道如果这么做反而会给英国人借口发动外交攻势。于是他决定采取“明查暗控、软硬兼施”的策略来对付这些间谍。 他先把所有在疆印度人按职业和地区登记造册管理起来。对于那些老老实实做生意的印度人给予保护，让他们继续和当地人一起生活；对于那些行踪可疑、身份不明或者和境外有联系的人则进行严密监视、逐步清理或驱逐出境。 最狠的一招是针对那些想刺探军情的间谍。有个携带密码本和地图的印度间谍被捕后自尽身亡了，但左宗棠借着这个机会彻底清查了相关网络。结果发现吐鲁番和喀什等地还有其他潜伏的谍报网被连根拔起。 左宗棠把调查结果报告给朝廷并指出英国人早就图谋新疆了，“印度面孔”背后是英国的殖民野心。这份报告让清政府加强了对印英船只的盘查。 后来英国多次通过外交渠道施压要求保障他们商人的自由通行权想要重新渗透进来，但因为左宗棠早有准备建立了严密管理机制，他们的图谋一直没有得逞。 那些曾经隐藏在新疆腹地的“隐形特工”在左宗棠步步为营布局下被逐一铲除。 左宗棠不仅是位英雄统帅更是个深谋远虑的政治家。在1878年的那个时候他看清了国际风云变化用智慧和铁腕将一场可能爆发的战争扼杀在摇篮里从收复失地到肃清暗桩他用晚年时间为中国筑起了一道坚不可摧防线“疆土寸地不容弃”这份守护国土的深情依然在今天闪耀着光芒。