八路军115师刚成立不久，林总和聂帅就联手请示延安，打算把旅长给换了。西安事变之后，两党就开始谈统一战线的事，具体怎么改编部队，双方扯皮了很久，从1937年2月拖到了8月，足足谈了五次。要不是日本突然全面侵华，这摊子烂账估计还得接着磨。中央红军进了陕北的时候，林彪是红一军团的头头，徐海东是红十五军团的头头，俩人是平起平坐的级别。林彪这人比较敏感，不太会搞关系，他怕让徐海东当自己手下的旅长会碍手碍脚。他把这顾虑跟聂荣臻说了，聂荣臻也觉得麻烦，主要是政治账不好算。平时打仗顺顺利利也就算了，徐海东自己带队伍久了，手下都死心塌地跟着他。以后这职位高低能不能听指挥，能不能让人服气，这都是大问题。所以林、聂两人就一起写信去给中央，说能不能把344旅的旅长人选再考虑一下。 中央那边知道了情况之后，还是坚持让徐海东干这个差事。理由有两条：第一是344旅里好多人都是红十五军团出来的，大难临头了不能轻易换将；第二是徐海东这人一贯低调谦逊。当初红25军长征之前，中央派程子华去帮他们转移，程子华一开始是当参谋长的。徐海东把人接了之后二话不说，说让程子华当军长他自己去当副军长。他还一个一个地劝干部：“我是自愿降职的，我就是想打仗，不想当官。要是让我当官不让我打仗，我宁愿去当排长！”这种高风亮节的人怎么会因为职务变动就心生怨恨呢？林、聂他们的担心显然是多余的。 事实证明中央的判断是对的。徐海东跟115师那帮首长相处得特别好，打了很多胜仗。可惜的是他早年受伤太狠，从1940年起基本上就没在一线指挥过了，一直病恹恹地躺在床上。不过人家对中央贡献大呀，哪怕后来整个解放战争都没怎么上场，到了1955年授衔的时候还是给了大将军衔，这份功劳那是实实在在的。