41岁的老将詹姆斯本赛季打完23个赛季，职业生涯总计出场1600多场，他的好胜心和篮球智商依然令人惊叹。3月15日加时击败掘金的比赛中，他奋不顾身扑抢地板球，证明自己还远远没有到谢幕的时候。他愿意接受降薪，为球队腾出薪资空间，把洛杉矶这座大城市留住。就在3月1日之后，詹姆斯把自己从核心的位置退到了二线。在这个时期的10场比赛中，他把出手量从场均16.3次降到了12.9次，把命中率从49.8%提升到了59.7%。 这10场比赛中，他还有216分钟的出场时间是和里夫斯、东契奇一起在场的。这三人合体期间的数据非常亮眼，净效率高达18.3，位列联盟第五。在这些场次里，詹姆斯把投篮命中率从49.8%提升到了59.7%。他的场均数据是19分6篮板6助攻，这让他成为同期仅有的六位能达到这个标准的球员之一（其余五人分别是东契奇、杰伦-约翰逊、杰伦-布朗、约基奇和阿夫迪亚）。 除了场上的表现变化外，詹姆斯还降低了自己的使用率。2月28日前他的使用率是27.3%，到了3月1日之后就降到了22.1%。上赛季他的使用率是29.1%，2023-24赛季是28.5%，2022-23赛季更是高达32.2%，这充分显示了他在适配球队方面做出的牺牲。 TA名记阿米克用数据展示了湖人的变化。2月28日前湖人34胜24负排名西部第六，净效率联盟第19位（-0.7）。进攻效率排在联盟第11位（116），防守效率则在第24位（116.8）。 3月1日到现在湖人取得了12胜1负的战绩（升至西部第三），先后击败了尼克斯、森林狼、掘金、火箭（两次）、热火和魔术。他们的净效率上升到了联盟第四位（10.4），进攻效率也冲到了第三位（121.5）。 此前没人看好这支湖人能争夺总冠军，但如今他们一路高歌猛进。本赛季NBA群雄逐鹿、实力均衡，卫冕冠军雷霆开局凶猛但状态起伏不定。多支强队互有胜负没有绝对优势，而湖人队已然跻身顶级强队之列。 就在不久前，有报道曝出詹姆斯与湖人管理层关系不和。大家普遍认为他今夏定会离队，骑士和勇士一直被视作最有可能的下家。 但现在情况彻底变了。ESPN名记麦克马洪表示他现在相信詹姆斯下赛季会回归湖人。“勒布朗在现在的角色里打得非常舒服。如果在二月底有人跟我说‘嘿勒布朗可能真的会留在洛杉矶’，我以前根本不想听这种话。”麦克马洪提到了之前留有余地的文霍斯特：“但现在我愿意听了。他们彼此相处融洽，球队化学反应彻底扭转了。” 据报道詹姆斯拿5000万美元以上年薪的日子可能已经结束了。他愿意接受降薪来帮助湖人处理里夫斯的续约合同。 2021年落选秀出身的里夫斯是湖人重点续约对象（本赛季薪资1390万美元），下赛季1480万美元球员选项（预计放弃）。詹姆斯本赛季薪资高达5260万美元。 东契奇作为球队绝对核心是爆发式成长的原因之一，但最具看点的依旧是詹姆斯。他心甘情愿地退居二线：出手量大幅下降（命中率直线飙升）。 人们开始思考：合同今夏到期、未必选择退役的他是否有望继续留守湖人？此前他与球队磨合不佳、战绩不稳定是外界看衰的核心原因。再加上年龄问题以及坐骨神经痛缺席赛季初一个月的比赛（湖人那段时间10胜4负），所有人都怀疑他还能否打出影响力。 起初种种迹象都表明詹姆斯与东契奇、里夫斯格格不入。2月28日前东契奇、里夫斯和詹姆斯三人同场14场比赛8胜6负（合计出战238分钟）净效率-4.9（进攻效率109.6防守效率114.5）。 而这段时间里湖人的整体表现有了显著提升：净效率从-0.7提升到10.4进攻效率从116提升到121.5防守效率从116.8提升到111.1。 现在的湖人已经重回争冠行列且跻身顶级强队之列。 北京时间3月24日ESPN名记谢尔本报道称“曝詹姆斯下赛季愿降薪留队”，帮助湖人解决里夫斯续约问题并为球队填充阵容腾出薪资空间。