虽然我还没登顶，光站在山脚下看着那座高99米的金身佛像，感觉就像是在和历史对话。这尊像左手拄着禅杖，右手捧着宝珠，脚踩莲花，那悲悯的目光仿佛穿越了千年。现在不用再去争论到底是“五指山”还是“极乐国”，只要双手合十，听着梵音绕梁，感受那种遗世独立的静谧，心里就会觉得踏实。 再往回看，从印度飞来的达摩祖师在魏晋南北朝时期来到了中国。他先到了广州，见梁武帝萧衍聊不投机，就渡过长江去了河南登封的少室山，在那儿面壁坐了九年。这个“苇叶渡江”的故事让少林寺成了武侠爱好者的圣地，也把少林定成了禅宗的祖庭。而与此同时，九华山也悄悄接过了另一盏灯——地藏菩萨“地狱不空誓不成佛”的大愿。这个“大孝”与“大愿”的双重标签吸引了无数信众千里迢迢赶来朝拜。 讲回佛教的发展，很多人以为《西游记》里那个“翻不出五指山”的如来佛就是佛祖本名，其实这说法不太准确。佛教里压根没有“如来佛”这个称呼。真正的历史是约公元前五六世纪，古印度迦毗罗卫国的太子乔达摩·悉达多因为看到世间疾苦而出家修行。他在摩揭陀国的王舍城菩提树下苦修了六年，35岁的时候证得了无上正等正觉，这才是真正的释迦牟尼佛。他八十岁入灭的时候和常人一样经历了生老病死，所以“如来”只是对一切佛陀的通称。 释迦牟尼去世后一个月，弟子们为了不让佛法失传，赶紧召集了第一次结集。他们把佛陀口授的话记录下来成了经部；又把生前定下的戒律整理成律部；后来高僧再对经部进行解释写成论部。只要精通其中一部就能被称为“师”，要是三藏都精通了，那就是非常稀有的“三藏法师”，像唐僧玄奘就是这方面的顶尖代表。 又过了一百年后，目犍连子帝须尊者召集了三千阿罗汉搞了第二次结集；再往后两百年进行了第三次结集。这次正式把佛经写在贝多罗树叶和贝壳上形成了贝叶经。这就是南传佛教（小乘）的经典系统了。修持者能证阿罗汉却离“三觉圆满”还有距离。 到了公元二世纪，印度王子龙树出家后继承并发展了佛陀“若不断烦恼而得菩提”的思路。他创建了大乘中观学派被中原十宗共尊为祖师爷。龙树提出“一念起三千、一念生净土”，把最容易的法门——念“南无阿弥陀佛”五千遍——教给了众生。于是西方极乐世界就成了大乘信徒最向往的归宿。 至于禅宗走的是“不立文字、直指人心”的另一条路子。灵鹫山上释迦拈花微笑传法给摩诃迦叶的故事让禅宗就此诞生。此后两千年里这种“教外别传”的灯盏在中国越传越亮。 回到九华山本身来说，它的地势险要风水汇聚特别好。西北隔着长江和天柱山对峙东南跨过太平湖跟黄山并肩。李白那句“昔在九江上遥望九华峰”的诗把这里抬到了“东南第一山”的高度。更关键的是它被奉为地藏菩萨应化道场。