9月21日晚，中超联赛第25轮两场关键比赛结束。上海海港主场3比2击败北京国安，成都蓉城客场1比1战平上海申花。两场赛果让争冠形势发生变化。积分榜上，成都蓉城与上海海港同积54分，成都蓉城凭借相互交锋战绩优势暂列第一；上海申花积51分排名第三，仍保有理论上的争冠可能；北京国安积48分，争冠希望已非常渺茫。这样的格局既反映了球队实力对比，也与赛程、人员状况等因素有关。
争冠从来不只取决于一两场高光比赛，更取决于冲刺阶段对赛程、伤病与心理的综合应对；最后五轮联赛与亚冠精英赛交错推进，谁能在强度与节奏变化中保持稳定、把握细节、减少非战斗减员，谁就更可能在终点线前把优势转化为奖杯。