在这个故事里，崔莺莺，她是相国的女儿，父亲去世母亲体弱，就把棺材带回故乡的途中在河中府普救寺暂时住下。孙飞虎听说莺莺貌美，就带兵把寺庙围起来，扬言三天之内不交人就杀光寺里的人。崔夫人没办法，只好当众许愿：谁能退了贼兵，就把莺莺嫁给他。张君瑞赶紧写信给白马将军杜确，杜确带兵来帮忙打败了贼兵。贼人退走后，崔夫人却反悔了。张生为此病了好久。后来张生在红娘的帮助下与莺莺私定终身。崔夫人知道后盘问红娘，红娘义正言辞地说：“夫人言而无信，还要怪罪丫鬟吗？”无奈之下她只能默认这段姻缘。不过婚事并没有完，崔夫人还提出了一个条件：她不再嫁给没有功名的女婿。为了娶到莺莺，张生只得再去长安参加考试。 长安秋天的早晨里，长亭边有张生和莺莺摆酒话别的场景。离别总是让人伤心，“悲欢聚散一杯酒，南北东西万里程”，二人含着泪互相握手道别。几经波折后，张生终于考取了状元。他没有去朝廷上任，而是急着赶回普救寺迎娶莺莺。崔夫人也没什么好说的了。张生和莺莺成功地完成了从“偷情”到“正果”的转变。这个故事把“私奔—赖婚—赴考—完婚”的过程写成了喜剧，但也让人们思考起爱情面临门第、功名、礼教时是该坚守还是妥协的问题。张生和莺莺通过一次次“出走”与“归来”给出了答案：真正的结合不仅是战胜父母之命，更是战胜自己内心的恐惧与犹豫。