桃源县的书生罗敬之在一个夜里遇到了女鬼崔氏，经历了两次婚姻后，他最终娶到了人间妻子李齐娘。 故事从罗敬之十八岁那年赴岳州赶考开始。他在旅店里休息，突然听到柴门被轻轻敲响。一个约摸十八九岁的女子推门而入，她容貌艳丽如桃花，眼中却含着泪水。她自称是崔家的小字翠，还没等罗敬之回答，就扑进了他的怀里。在接下来的一个月里，他们共度了两个夜晚。第二天清晨鸡鸣时分，女子泪别离去，消失得无影无踪。 过了一段时间，太守李公设宴招待宾客。大厅里菊花盛开，香气扑鼻。客人们纷纷吟诗作词，罗敬之随手写下了一句“冷香横笛秋声里”，让满座宾客赞叹不已。李公对他的才华非常欣赏，便有意将自己的长女李齐娘许配给他。只是当时宾客太多，李公不便直接说明心意。酒宴结束后罗敬之喝醉了酒，在回家的路上感觉月色格外清冷。 第二天晚上二更时分，前一晚那个女子再次出现了，而且比之前更加娇艳动人。这次她还带来了另一位少女鬼魂，她们都自称和罗敬之有百年之约。她们流着泪说：“太守的千金才是最适合你的人。如果你愿意纳采的话，千万不要辜负她。”说完后她们再次离开，如烟雾般消散不见。罗敬之醒来后心生疑惑，整夜都无法入眠。 第三天清晨父亲寄来了家书。信中提到自罗敬之离家后，原定要嫁给他的崔氏女松翠突然病故了；后来崔家又把幼女竹翠续给他做妻子，可仅仅过了十天她也去世了。罗敬之恍然大悟：原来那两个女鬼就是松翠和竹翠的灵魂啊！他痛哭失声，立即收拾行李返回家乡。 回途中经过崔氏双坟时雾气弥漫松柏之间。罗敬之伏在墓前哭泣时看到了淡淡的身影在晃动仔细辨认才认出是松翠和竹翠并肩站着。她们默默地抚摸着墓碑眼泪如雨落下罗敬之哽咽地倾诉着对她们的思念之情那两个身影渐渐淡去最终消失在坟墓旁边的草丛中。 后来李太守被免职后回到越地居住罗敬之去拜访他二人畅饮之后太守问起他的婚事情况罗叹了口气讲述了这段遭遇随口说了一句要娶就娶李齐娘在场的宾客都吓了一跳太守拍着手掌说我的两个女儿正等着你呢！原来长女已经许配给别人了次女李齐娘正好待字闺中等待迎娶。 洞房花烛之夜红烛高照罗和齐娘并肩而坐突然听到梳妆台旁传来轻叹声“绿、翠。”罗喊她们既然来了就进来坐吧！两位女子哭泣着说你已经有了妻子我们这些鬼魂不敢玷污你还有一位女子急忙阻止她们妹妹赶紧走吧命薄之人无福消受人间的快乐话音刚落她们便消失得无影无踪从此之后崔家姐妹再也没有出现过。 最后罗敬之与李齐娘白头偕老子孙满堂夜晚寂静时他常坐在西窗下对着月亮低声吟诵：“前生债今生还鬼作媒人亦佳。”说完举起酒杯独自笑着原来所谓百年之约不过是生者与亡者各自放下执念罢了。