北齐有个叫李祖娥的皇后，命运实在悲惨。尽管身处至高无上的皇后位置，但并没有给她带来平静和幸福。她丈夫死后，她的儿子高殷继位，成了新皇帝，她也就成了太后。但她那高高在上的地位并没有维持多久，就因为种种权力斗争被废黜了。 她在昭信宫里亲眼目睹了权力和亲情的残酷。看着自己的三个儿子中只剩下高绍德一人，李祖娥心痛不已。可这一切并没有结束，高湛竟然闯进昭信宫做出了让人无法接受的事情。李祖娥为了保护儿子高绍德，只能忍气吞声。高湛甚至用“你还想高绍德活着吗？”这样的话威胁她，把她逼得没有退路。 更让李祖娥痛苦的是，她发现自己怀孕了，而孩子的父亲竟然是高湛。她拼命躲在昭信宫里不愿意见人。直到有一天，高绍德在宫外质问母亲为什么不见他。李祖娥内心的羞愧和痛苦让她几近崩溃。最后她生下了一个女儿。这个无辜的小生命并没有给李祖娥带来安慰，反而让她陷入了绝望。 在压抑和屈辱中，李祖娥精神崩溃，做出了可怕的事情——亲手掐死了自己的女儿。高湛听说后大发雷霆，当场斩杀了高绍德，并且残忍地鞭打李祖娥至昏迷不醒。之后把她赶出宫外，送到妙胜寺剃度为尼。 这次事件中最让人惋惜的是那个无辜的女孩生命短暂结束。如果李祖娥没有那么美丽出众的面容或许不会卷入这些纷争中去。在那个男权社会里美丽反而成了一种诅咒和负担。