火箭的锋线状态挺让人头疼的，谢泼德最近表现忽高忽低，留在首发位置上实在有些勉强，第六人的定位反而更合适。背靠背的第二场比赛，他们碰上了西部第三的掘金队。乌度卡教练还是信任自己的首发阵容，特别是一直给伊森机会，希望他能找回手感。申京现在是火箭实力的代表，他得在进攻端帮杜兰特分担压力。这次他对位的是技术风格很像自己的约基奇，但申京在防守端有点跟不上，这对火箭来说也是个隐患。所以教练把谢泼德放在板凳上，主要是让他在关键时刻补补分。谢泼德和贾巴里·史密斯这两个外线射手能给火箭提供三分威胁，不过谢泼德的投篮有时候太任性了。这次打掘金第一节他三分球全丢了，还经常被包夹传失误。乌度卡不让他上场就是想保护一下他。贾巴里·史密斯复出后虽然前8投全丢，但后面调整好了连续三场得分上双。这场比赛他也投进了关键球帮球队稳住局面。不过火箭的三分整体很差，半场才14投2中。这么烂的三分让贾巴里·史密斯很难独撑场面。再看看掘金那边有约基奇串联进攻，节奏流畅效率高，火箭这边体系混乱没节奏。谢泼德这场三分9中1，投篮12中4拿了9分、2篮板和2助攻还有三次失误。虽然数据比新秀年好不少，但他更适合当第六人；身体素质不行是他的硬伤，只能当替补用。整场比赛火箭三分20中2特别惨；伊森更是连续4场三分没进一球本场12中0只拿8分8篮板；这种状况让他续约前景很不妙。芬尼史密斯状态也不行体能跟不上连替补都不好上；乌度卡不得不让伊森首发说明阵容深度太浅。到了第三节火箭直接认怂换上替补练兵输掉一个彻底；这场惨败基本上定了基调季后赛没戏争取首轮避敌要紧。遇到强队就容易崩盘说明缺乏稳定内核；乌度卡对球队掌控力减弱也说明管理层看明白了这个阵容的缺陷；没有真正能带球队突围的核心是最大的弱点；现在他们还是伪强队经常被逆转输掉关键战役。