长江江豚是我国特有的淡水鲸豚类动物，其种群变化直接反映长江生态保护工作的成效；中国科学院、中国水产科学研究院等权威科研机构的调查显示，江豚曾一度陷入严峻的生存危机：从20世纪90年代约2700头下降至2017年的1012头，短短数十年间减少六成以上，成为全球濒危物种保护的典型案例之一。长江江豚数量下滑的主要原因，是人类活动对长江生态系统的持续干扰。过度捕捞、航运压力、水利工程建设、污染排放等因素叠加，破坏了栖息环境和食物链。江豚对水域生态变化极为敏感，一旦失衡便会影响种群延续。，国家启动长江十年禁渔，通过禁止商业捕捞、保护水生生物资源等措施，为生态修复争取时间和空间。近年来，保护成效开始显现。2022年，长江江豚种群数量首次止跌回升至1249头，意味着多年努力取得阶段性突破。到2025年，这个数字增至1426头，增幅约14%。同时，江豚活动范围有所扩大，武汉段、南京段等多处水域均能观测到江豚活动，反映出栖息地质量和可利用空间在改善。除自然种群恢复外，迁地保护也取得进展。农业农村部在长江中下游适宜江段建设了五处迁地保护水域，迁地保护群体已超过150头，每年新生幼豚超过10头。这一举措为部分栖息地受损的江豚群体提供了相对稳定的生存空间，也为自然种群补充储备了可持续的种源。随着迁地保护网络逐步完善，江豚保护从单一的自然栖息地保护，走向自然保护与迁地保护并行的体系化路径。人工繁育技术的推进为长期保护提供了更多保障。中国科学院水生生物研究所在长江江豚人工繁育领域有所进展，建成淡水鲸豚类精子库，为继续突破人工繁育关键技术提供支撑。这意味着在极端情况下，仍可通过技术手段降低灭绝风险。面向未来，农业农村部会同国家发展改革委等八部门联合印发升级版《长江江豚拯救行动计划（2026-2035年）》，提出十大拯救行动，进一步明确目标和措施。在自然种群保护上，将规范涉水活动，清理残存网具和钓具，强化极端气候条件下的应急救护，研究在重要栖息地实施禁限航措施，并推进自然河漫滩等关键栖息地生态修复。这些安排聚焦主要威胁，强调系统治理与科学施策。根据行动计划，到2030年，长江江豚自然种群目标为1700头，迁地保护群体目标为220头；到2035年，自然种群目标为2000头，迁地保护群体目标为300头。与20世纪90年代约2700头相比仍有差距，但从2017年的1012头低点回升至2000头，将是重要的跨越。
长江江豚数量回升，不仅是物种保护的积极信号，也折射出长江大保护从短期治理走向长效修复的进程；要把阶段性回升转化为长期稳定增长，既要守住禁渔底线、持续改善栖息地，也要补齐救护和科研等关键环节，同时需要社会各方对生态优先的长期坚持。让江豚常见、江水长清成为常态，既考验治理能力，也考验发展方式转变的定力与耐心。