钱森1940年进了庚辰俱乐部，拜杨正俗为师，先学小旦，后来改攻青衣。五年时间里，他把“花”和“怨”两种情绪揉进了嗓子里，为以后创立自己的流派打下了基础。1954年，华东戏曲会演在上海滩举行，钱森在这次活动中受到启发。回到宁夏后，他把越剧《庵堂认母》整个移植到了秦腔舞台上。他用宁夏观众熟悉的方言和强烈的情感表达，让越剧的柔婉与秦腔的激越结合在了一起。1956年，在甘肃省文化局戏曲演员培训班期间，钱森又把扬剧《鸿雁传书》拿了过来。他把江南小调的婉转与塞上的苍凉融合在一起，创排出了一版很有“宁夏味”的《鸿雁传书》，这首歌在六盘山下再次流行开来。 上世纪五六十年代，宁夏秦腔界流传着“四块金砖”的说法，分别是赵守中、丁醒民、杨觉民还有钱森这四个人。他们每个人都有自己擅长的方面，但都以唱腔见长。由于钱森对李正敏的“敏腔”有很深的根基，所以被同行们视为“压舱石”。观众们称他为“宁夏李正敏”，甚至把他奉作了“宁夏敏腔第一人”。 钱森把李正敏的唱腔带到了黄土高原，并且用了82年的时间把它打磨成了宁夏最鲜明的声腔符号。从《五典坡》中的王宝钏到《黑叮本》中的佘太君，再到《秦香莲》中的秦香莲和《游西湖》中的李慧娘，钱森这一生主演过160多出戏，几乎每一部戏都留下了“敏腔”的烙印：旋律里带着陕甘的苍凉气息，吐字之间还藏着回部的韵味情感处满是塞上的豪迈。 舞台之外的钱森是中共党员、一级演员还有中国戏剧家协会会员。他也是宁夏艺术学校的副校长以及文联咨询委员。他把课堂和舞台结合起来教学生们先学会做人，然后再去学唱戏。学生们回忆起他示范唱“鬼怨”一段时，他常常闭着眼睛在沉思，一句“哀家恨”唱得教室里静得连针掉地上都能听见。 2010年6月26日这一天，82岁高龄的钱森在银川离开了人世。出殡那天队伍从殡仪馆一直走到西塔路口都充满了秦腔声；此后每当黄昏时分总有人去公园空地上听一段《鬼怨》，仿佛他还在那里面对着年轻人吊嗓子教导他们“把心放到腔里”。“敏腔”不会老去，只要还有人去唱它李正敏的旋律就会在宁夏大地上回响不息；而钱森早就已经把自己的名字唱进了黄土高坡的风里。