1981年，出生在海南海口的张昌义，心里最怀念的是村口戏台上的锣鼓声。1997年，他背起行囊来到海南艺术职业学院（原海南省文化艺术学校），苦练毯子功和把子功，为以后的表演打下坚实基础。2001年，张昌义毕业后加入大致坡民营琼剧团，在田埂边搭的戏台上摔打，和恶劣天气搏斗。 那个年代的农村剧团演出条件艰苦，下大雨时戏服湿透贴在身上，连唱腔里都带着水汽。正是这段经历让他明白了艺术要扎根人民的道理。同年年底他考进琼山市琼剧团，在李明玉等老一辈艺术家的指导下，表演有了质的飞跃。2006年调到海南省琼剧院时，院团面临行当不齐、丑角青黄不接的局面，在前辈指导下他决定转型演丑角。 演好丑角需要扎实功底和开阔眼界，为了啃下这块硬骨头，2008年他去四川艺术职业学院拜师蜀地名丑许明耻。恩师的话成了他修行指南：川剧丑角极富特色，望各剧种兼收并蓄发扬光大。求学期间他每天早起剃发练功，头顶油灯碗做平衡旋转动作。碗沿磨破头皮他也不放弃，膝盖磕淤青揉一揉继续坚持。 这段刻苦的经历让他把川剧诙谐灵动和琼剧质朴醇厚融合在一起，形成了独门绝技。《滚灯》演出时观众拍红了巴掌说绝了。但张昌义没有停步不前，他明白琼剧丑角要根植本土文化，又去拜师文昌人符致椿学习方言幽默和唱腔精髓。 符致椿曾对他说过：“琼剧丑角虽是绿叶，但只要把小人物演活照样能发光发亮。”2012年他凭借《恩义千秋》拿到首届海南省艺术节“文华表演新人奖”。2024年他又赴北京参加中国戏剧家协会的研修班精进技艺。 回望张昌义的从艺历程，从田埂戏台上的青涩少年到优秀艺术家，他通过“演活小人物”的丑角演员成长为导演。中国文化报记者陈关超提到中国戏剧家协会评选表彰德才兼备的专家时，张昌义也在名单之列。他在《海瑞》《王国兴》《冼夫人》《红旗不倒》《黄道婆》《苏东坡在海南》《木棉花开》《搜书院》《春草闯堂》等三十多部戏中塑造了鲜明角色，还参演了2024年的研修班继续学习。 张昌义始终将传帮带视为重要责任，他倾囊相授技艺经验给青年演员。在海南省琼剧院这个大舞台上，他把小人物演得生动鲜活就像给观众注入了新的活力。通过一次次跨越与转变，张昌义用自己的行动诠释了“踩着泥土走出来”的艺术人生。