台山在1499年建县，从最初的新宁县发展到今天的县级市，经历了一个有趣的过程。1992年，国务院批准台山县撤县设市，这个决定让台山获得了更多的财政自主权、项目审批权和城市规划权。接下来的调整还包括2005年那扶镇并入深井镇，三八镇分别并入白沙、台城、水步镇，并且撤销了台城镇设立了台城街道。 1498年到1499年，明朝把新会县的德行都划出，设立新宁县。县治设在了上坑朗（今天的台城街道），直属广州府。新宁县这个名字既点明了新设，也寄托了安宁的愿景。 1914年，为了避免全国出现重名问题，台山因县城北面有三台山改名台山县。三台山这个地名成了台山市的象征，给后来人带来了骄傲和归属感。 1867年，赤溪厅从台山分离出去成为单独的行政区域，直到1953年因为地狭人少又重新并入台山县。这段历史让台山的版图更加完整。 新中国成立后，台山的归属关系也经常变动。1953年到1956年属于粤中行政区，接着是1956年到1983年属于佛山专区。1983年之后由江门市管辖。1988年后又随江门划入肇庆专区。 今天的台山行政区划有1个街道和16个镇。具体包括大江镇、水步镇、四九镇、三合镇、白沙镇、冲蒌镇、斗山镇、赤溪镇、端芬镇、广海镇、海宴镇、汶村镇、深井镇、北陡镇、川岛镇和都斛镇。这些地方共同构成了一个覆盖山海田园的网络格局。