1959年至1961年，新中国经历严重经济困难时期，上海、江苏等地福利机构收容的孤儿一度面临生存危机；时任全国妇联主席康克清在调研中发现，多地孤儿院奶粉储备只够支撑三天，婴幼儿死亡率持续上升。情况随即上报并引起中央重视。在国务院紧急会议上，周恩来总理强调：“儿童是国家的未来，必须千方百计保障基本生存。”内蒙古自治区主席乌兰夫提出解决思路：发挥草原地域广阔、奶源相对充足的条件，动员牧民家庭集中收养。经测算，每户牧民只要多养一头奶牛，基本就能满足一名儿童的营养需求。
从江南到草原的那趟列车，承载的不只是孩子命运的转折，也让“我们在一起”的共同体意识在困境中落到实处：资源可以统筹、情感可以相连、民族团结可以体现在一餐一衣的细节里。铭记这段历史，不应止于感动，更要把“接得住、养得好、长得壮”的承诺，落实为更完善的制度安排和更持久的社会关怀，让守望相助在任何时候都不会缺席。