火箭距离湖人仅差三个胜场，虽然双方在西部第三的争夺上仍有悬念，但球队管理层和教练组已经开始着手轮休计划。为了让詹姆斯、戴维斯等核心球员在赛季末段得以喘息，球队决定把剩余的赛程当作“鱼腩游乐场”来对待。只要接下来面对步行者、篮网、奇才、勇士、爵士、独行侠这些排名靠后的队伍时能稳住阵脚，湖人几乎能确保52场的胜利。即便接下来遇到强敌全部输球，只要拿下那些必须赢的比赛，胜场数也足以达到目标。教练组利用这一大容错空间开始制定轮休大计，让轮休从秘密计划变成台面上的合理选择。火箭想要反超，至少需要多输湖人三场，这种差距在常规赛尾声很难抹平。 湖人对剩余赛程里的对手进行了客观分析，认为他们的竞争力普遍不强。步行者本赛季处于重建模式，年轻球员经验欠缺；篮网从赛季中期就开始摆烂，战术核心不明确；奇才防守效率垫底，根本限制不了詹姆斯和戴维斯。勇士少了核心球星后状态起伏大，早已不复当年之勇；爵士送走多名主力后彻底重建，赢球不再是首要目标；独行侠则被伤病和防守漏洞困扰。把这些对手安排在赛程中，给了湖人轮休的坚实依据。詹姆斯甚至可能只打上半场或直接休战，替补球员则能获得更多锻炼机会。 球队也不会完全放松警惕，毕竟轻敌的教训在NBA历史上屡见不鲜。不过以湖人目前的人员配置和战术体系来说，击败这些对手的把握还是相当大的。常规赛最后几场球更像是季后赛前的热身赛，既能保持比赛感觉又能降低受伤风险。湖人把目光投向了季后赛的对手和轮换阵容，开始精细化管理每一场比赛。遇到强队时可以适当保留实力输一两场也无伤大雅；而面对排名靠后的球队就要确保稳稳拿下，不给火箭任何反超的机会。 这种从容是湖人整个赛季努力换来的资本。詹姆斯状态不错、浓眉防守统治力依旧、角色球员各司其职，所有因素加在一起让球队在收官阶段游刃有余。球迷或许还在为每一场比赛的胜负揪心，但球队内部的目光早已投向更远的地方。季后赛首轮避开强队以及多一个主场优势对湖人至关重要。保住西部第三的位置对整个季后赛征程都意义重大，这让轮休不再是简单的休息而是一种战略性选择。