春节期间,当人们沉浸在新年的欢乐中时,中国科学院国家天文台的科研人员却在实验室里争分夺秒。
他们正在为一项重大科学工程进行最后的冲刺——为巡天空间望远镜研制超高清的观测"视网膜"。
这项工作的紧迫性和重要性,充分体现了我国在空间天文领域的战略决心。
巡天空间望远镜是载人空间站工程的重大科学项目,其战略价值不容小觑。
据巡天光学设施责任科学家、巡天相机主任设计师詹虎介绍,该望远镜发射后将成为国际上唯一一台大口径、覆盖近紫外到可见光波段的空间天文望远镜。
这台"观天巨眼"兼具"巡天普查"与"精细观测"两种能力,相当于在天文学研究中同时进行人口普查和详细调查,为我国在星系、恒星等天体物理性质研究,以及宇宙结构形成与演化等前沿领域提供关键支撑。
巡天相机的主焦面组件是这台望远镜最核心的部件。
它负责接收光信号并将其转换为电信号,功能相当于人眼的视网膜。
这块"视网膜"尺寸巨大,将成为国际上像素规模最大的空间天文焦面。
其精密程度和复杂性可想而知,每一个细节都关系到整个观测系统的性能。
为了确保这一关键部件的质量,科研团队采取了创新的联合测试方案。
主焦面由国家天文台研制,焦面电子学由西安光机所提供,两个部件的协同工作至关重要。
高级工程师伏西洋形象地比喻,主焦面相当于视网膜,焦面电子学相当于视神经,联合测试就像为"视网膜"和"视神经"做协同"体检"。
这一创新方案大幅提升了工作效率——如果分开测试需要耗时超过两个月,而通过联合测试预计仅需15天左右就能完成核心验证。
测试过程中,科研人员需要模拟太空的极端环境。
他们将巡天相机主焦面放入低温真空罐内,对每一片探测单元的灵敏度、噪声等进行精密测量。
这些看似繁琐的工作,实际上是确保望远镜在太空中能够精准捕捉每一缕星光的必要保障。
接下来,团队将进入综合测试阶段,首次将主焦面、滤光片等核心部件集成联调,获取全焦面31只CCD成像器件的整机数据。
值得注意的是,这项重大科研工程的推进,也得益于怀柔科学城的优越环境。
詹虎表示,怀柔的人才政策——包括公租房、雁栖卡、医疗绿色通道等措施,让科研人员能够安心扎根,专注于科研工作。
这片科创沃土正在助力中国科研从跟跑、并跑向领跑迈进。
巡天空间望远镜关键技术的突破,不仅体现了我国科技工作者勇攀高峰的执着精神,更彰显了国家创新体系的强大活力。
从跟跑、并跑到领跑,中国在天文观测领域的跨越式发展,正在为人类探索宇宙奥秘贡献更多东方智慧。
这一重大科学工程的持续推进,也将进一步激发全社会的科学热情,为创新型国家建设注入持久动力。