伊万·雅科夫列维奇和科瓦廖夫之间发生的故事确实够奇怪。伊万是彼得堡的一个理发匠，就在一次平常的早餐中，他居然从面包里发现了一只鼻子！更让人惊讶的是，这鼻子竟然是他一直给理发的八等文官科瓦廖夫的！他的脸色瞬间煞白，妻子还以为他喝醉了把顾客的鼻子割下来了。 伊万急得不行，赶紧把鼻子包在破布里出门去找地方扔掉，免得惹麻烦。可他走到涅瓦河大桥上时才松了口气，假装欣赏流水把包裹扔下去。 这时故事又转到了科瓦廖夫这边。他一觉醒来发现自己没了鼻子！作为八等文官，鼻子对他太重要了。他只能用手绢捂住脸颊假装出血出门报警。结果在街上看到让他震惊的一幕：他自己的鼻子居然以五等文官的样子在街上游荡！它还神气活现地跳上马车走了。 科瓦廖夫追上马车到了喀山教堂找它归还鼻子，“我是一名少校，没有鼻子可不行！”他大声喊道。结果那鼻子根本不理他。最后他找到警察总监求助，却被告知“一个正派的人是不会被割掉鼻子的”。 就在他心情低落的时候，之前那个在涅瓦河大桥上的警察找到了他，还给了他那只鼻子作为谢礼。可问题是这鼻子怎么也装不回去。医生也没办法。 故事最后以一句耐人寻味的话结尾：“人世间总是有一些荒诞不经的事情发生”，仿佛所有离奇曲折都归为平淡。 果戈理让我们意识到这篇小说不仅仅是讲一个关于鼻子的荒诞故事。它所蕴含的象征意义远超表面。在反复思考后我们会发现，那只鼻子或许就是科瓦廖夫内心深处未曾实现的理想和身份的象征。