宝马把这款叫Aeon的“人形机器人”引进了自家工厂,让人忍不住好奇下一条生产线到底长啥样。去年底,宝马就宣布要和这个家伙联手,打算把它用到真正的量产里去。如今这个想法要成真了,从4月开始,莱比锡的工厂就要变成欧洲头一个机器人和真人一起干活的试点。等到夏天,第一批数量不到10台的Aeon就会上岗,先在车身、电池还有零部件这些地方小规模试试水,之后再慢慢做大。这机器人原本长什么样?是Ken Achluchtmann给宝马拍的那张照片里的样子。 那为啥非要用人形的呢?其实答案就在三个关键词里。宝马老说Aeon不是为了取代人,而是给现有的自动化系统多加点儿值。它眼里盯着的活儿都是那种又枯燥又伤腰、安全要求还特别高的活计。用官方的话说,它的优势主要是三点:脑子活、会学习、还很聪明。所谓“敏捷性”,就是靠那双像人的手脚抓各种零件;“经验”是指内置的AI能边干边学;“ON”就是实时看周围环境,遇到事儿能像人一样停下来想想怎么办。 把这个“瑞士军刀”项目搞定的背后功臣是宝马跟瑞典Hexagon集团旗下的一家初创公司——Hexagon Robotics。这家公司的原型机是今年夏天才刚弄出来的,结果短短几个月就把软件冻住了,还拿到了安全认证,速度快得吓人。宝马透露说第一批试点只用到“不到10台”,具体数字还没公布呢,这就让大家有好多想象的空间。 虽然这东西看着是双足行走的人形样,但其实是靠肚子底下的轮子在高速转,最高能跑8公里。这样走路不用抬腿抬脚不费劲了,能量消耗比传统走路机器人少了30%。而且结构也不复杂没什么大脚掌了,机械毛病自然就少了。再加上手里的抓取器能随便换下来,“一机多用”成了它最大的卖点。 其实这也不是Aeon第一次上生产线了。去年在宝马美国斯帕坦堡工厂就已经有个叫Figure 02的同类家伙先跑了趟全流程。它在10个月里搬了9万件零件、走了120万步都没出过岔子。这也证明了人形机器人能在正常生产速度下完成又准又稳的搬运任务。 这次来到德国东部的莱比锡工厂,Aeon要重点考验三样本事:能不能在冲压、焊装和总装这些工序之间来回切换;能不能和KUKA、ABB这些老牌机器人一起干活不乱套;还有能不能把实时的数据传回到云端给AI看,帮忙预测什么时候该修机器。 生产网络和物流部门的负责人说了:“成为技术领头羊”是咱们的大目标。随着Aeon在莱比锡落地跑通这条路,欧洲汽车业就要头一回大规模看看到底能不能靠人形机器人搞量产。如果这次试成功了,说不定以后会买更多的机器甚至是拿出来让别的车厂也用一下——一场由人形机器人带着的“灵活生产”革命,或许才刚开始。