当前，中国空军现代化进程面临一个现实挑战：随着战机规模快速扩张，现役伊尔-78加油机队已服役十余年，机体老化明显，维护成本不断上升。尽管国产运油-20已完成技术验证，但其生产线目前仍以战略运输任务为优先，短期内难以完全覆盖加油需求。
装备建设既要保持战略耐心，也要讲求现实效率。围绕空中加油此关键能力，对应的采购与合作应回到“战斗力生成”这一核心标准：尽快补齐缺口、降低保障风险、提升体系协同，并服务于自主可控的长远目标。把阶段性需求与长期发展统筹起来，才能在复杂环境中稳步提升国防能力与战略支撑力。