把一个把疼痛节律的谜底给揭开了，这个谜底就藏在中国科学技术大学张智教授的团队手里。他们在3月20日那天发表在了《科学》杂志上，就有关于这件事儿的大消息。很多人都有这种体会，白天感觉不到疼，一到晚上就会觉得疼得更厉害。为啥疼痛会有这么明显的昼夜波动呢？这个背后的原因一直没人说得清。科学家在这次研究中发现，老鼠这种夜行动物和人类恰好相反，白天老鼠休息的时候就很敏感，而人类在晚上休息的时候感觉更疼。这说明不管是动物还是人，都有个“痛感调节器”，活动的时候会把痛感调低，休息的时候又会把它放大。 这个“调节器”究竟是谁在控制呢？研究发现下丘脑里面有个叫视交叉上核（SCN）的地方，它就像个精确的指挥中心一样控制着人的睡眠和激素分泌这些节律变化。团队利用先进的技术成功找到了一条从下丘脑通往脊髓的疼痛调控环路。这条环路从SCN出发，经过SPZ和PVN后就到达了腹外侧中脑导水管周围灰质（vlPAG），接着又投射到RVM，最终到了脊髓。脊髓中的神经元会把痛觉信号传回大脑。 这个神经环路就像音响音量一样精确地控制着脊髓传递的痛觉信号强弱。SCN白天更活跃的时候，就把痛感给拉满了；晚上活动减弱了，痛感自然就降低了。这样一来就形成了昼夜不一样的活动状态，让疼痛感跟着昼夜起伏变化。 这个成果不仅揭开了疼痛的昼夜密码还给医生们提供了新思路。比如对于那些夜里特别疼的患者，或许应该在晚上多给点止痛药来达到“精准控痛”的效果。