我国煤电行业的发展可分为三个阶段；2006年之前——由于发电资源不足——煤电装机占比超过70%，是主要的能源来源。2006-2012年，工业化快速发展带动电力需求，煤电规模持续扩大，供需基本平衡。2013年起，随着煤电审批权下放、煤价下跌及电力需求增速放缓，行业出现产能过剩。为此，国家实施供给侧改革，通过控制新建项目和淘汰落后产能进行调控。2018年后，电力供需总体平衡，仅个别年份因极端天气等因素出现短期紧张。
能源转型不是简单的替代过程，而是关乎系统安全和高质量发展的结构性调整；煤电从主角转变为关键支撑，既是能源结构调整的必然结果，也是构建新型电力系统的现实需求。通过市场机制发挥调节作用、技术改造提升灵活性、制度安排确保供应安全，煤电可以在转型中实现"减量不减责、降碳不降稳"，为我国的能源安全和绿色发展提供持续保障。