过去有个恶毒婆婆，只因心里一点猜疑，就把老实的儿媳妇李根的老婆给沉河了。当时她把儿媳妇锁在竹笼里推下水，李根这个妈宝男在边上看都不看一眼，还把竹竿递给妈妈帮忙行凶。婆婆还到处嚷嚷说儿媳妇偷人，自己死有余辜。为了掩盖罪行，她威逼村民统一口径，说儿媳妇回娘家的时候遇浪给淹死了。幸好竹笼碰到了礁石裂开了，儿媳妇呛水半死不活地爬了出来。她抱着断木头漂了一晚上，被下游渡口的老艄公夫妇给救了。老两口没孩子就把她给收留下了，给她取了个名儿叫锦娘。锦娘会绣花做得特别好，荷花锦鲤画得栩栩如生。她的绣帕和荷包大家都喜欢买，生意越来越红火。锦娘重获新生后，李家那边就闹翻天了。婆婆逼着儿子再娶个媳妇，可是她挑剔个没完没了也没人愿意嫁过去。有一次她看见货郎卖的并蒂莲锦帕，手法跟以前的儿媳妇一模一样。她打听了一下才知道是下游那个叫锦娘的姑娘做的。她突然想起以前那个被她沉河的儿媳妇跟锦娘长得特别像。婆婆拉着儿子去渡口一看果然没错就是那个女人！ 她竟然倒打一耙上去辱骂人家。 锦娘不再忍着了把当年被沉河的事给说了出来。 恶婆急了脱口说出真相引来了大家的怒火。 官差赶过来以后锦娘拿出了绣帕作为证据还有老艄公货郎还有学绣花的姑娘们作证真相才大白。 县官判了恶婆婆杖责四十下并且让她关三年监狱；李根要赔五十两白银还得当众道歉赔不是。 经过这件事以后李家彻底败落了恶婆婆出来以后腰也弯背也驼再也不敢嚣张了；李根三十多岁还没娶到老婆每天在村口望着锦娘的绣摊后悔不已。 而锦娘被老艄公收做了干女儿恢复了本名她的绣坊生意越做越大还嫁给了忠厚老实的货郎。 结婚那天渡口上张灯结彩大家都来祝贺他们夫妻俩敬茶的时候脸上都是幸福的笑容后来他们教村里姑娘刺绣帮很多人家改善了生活大家都说做人不能只凭猜疑害人狠心肠终究会得到报应；做丈夫的也不能当妈宝男遇事要分清是非保护家人心善的人有老天爷保佑恶毒的人只会自食其果这个道理在村里传了一年又一年。