美国太空探索技术公司部署在近地轨道的一颗通信卫星,前阵子动力系统出了岔子,跟地面控制中心失联了。它大概在418公里的高度翻滚,目前主体还算完整,但轨道高度一直在往下掉,预计未来几周会掉进大气层烧没。 负责监控的近地轨道实验室公司认为,事故大概率是内部故障导致的,不是被太空垃圾撞的。他们发现了几十个可疑碎片,以后可能还会有更多。这次出事的公司已经放了上万颗卫星了,这种大规模的星座运行靠不靠谱又成了大家讨论的焦点。 虽然这次产生的碎片不算多,但这是在太空越来越挤的时候发生的事儿。美国太空部队已经在盯着那些碎片了,目前看对别的航天器直接威胁不大。但有分析说,现在全球商业航天发展太快了,以后几万颗新卫星怎么保证安全是个大问题。 现在国际上的规矩有点跟不上技术的发展。主要靠各国自己商量着来,没有全球统一的规定。近五年航天器数量增长得特别快。联合国那边虽然讨论了不少次,但具体怎么定标准、怎么定责任还没搞清楚。 大家都在想办法解决这个问题。技术上有自主避碰系统和服务技术正在测试;管理上有些机构开始试点数据共享;规则上欧盟有倡议,学术机构也在提协议。商业公司自己也开始参与制定标准了。 这次事故就像个镜子,既看出商业航天技术进步带来的好处,也照出大规模活动带来的新风险。现在是要建个新的治理体系的时候了。这需要技术创新,也需要国际社会有智慧去平衡竞争和合作。 不管是为了资源利用还是为了保护大家的共同家园,各国都得一起努力才行。