近期有消息说，美军打算把退役的F-117“夜鹰”隐身战机继续留着用，而且还打算用到2034年。这架战机是洛克希德公司在1983年搞出来的，那时候它可是全球第一架上过战场的隐身飞机。F-117一开始是用来打高风险任务的，搞个精确打击啥的，因为它长得怪，涂了吸波材料，发动机也不热，雷达很难发现它。当年巴拿马、海湾战争、科索沃这些仗它都上过阵。1999年在科索沃打仗的时候，还被南联盟打下一架，算是给F-117唯一的一次实战教训。到了2008年，美军就把这些F-117从一线部队给撤了，虽然退了役，但它们其实没闲着。现在还有几架长期放在内华达州的托诺帕试验场里待命。美军主要拿它来干两件事：一是当靶子练手，帮飞行员练怎么发现、跟踪和击落隐身飞机；二是用来测雷达和传感器性能。有时候演习还拿它当巡航导弹用。 美军这么干肯定有道理。首先这飞机还挺有用，能给飞行员提供一个逼真的环境练对付隐身目标。其次用退役的飞机练手，能省下不少现役主力战机的损耗。再者它算是早期隐身技术的老祖宗了，留着它能积累经验。虽然这飞机空战不行，维护费也越来越高，但美军采取的是一边报废一边保留少数几架的策略。最近我还看到过有F-117涂成了特别的颜色参加演习，说明他们还在给它升级改造。 说到底就是资源利用最大化。美国这么搞其实是在实践一种装备退役后也不浪费的新思路。现在隐身跟反隐身技术打得火热，把这些老机型当训练工具用，既能发挥它们的余热，也是为了将来的仗做准备。这也给其他国家提了个醒：装备退役后怎么转化功能、挖掘价值，现在正变得越来越重要。