在波黑泽尼察的比利诺波耶球场，一场原本势均力敌的比赛最终成了意大利队的失意之夜。意大利队由基恩在第15分钟率先破门，但巴斯托尼第41分钟被红牌罚下，比赛走势就此改变。少打一人的蓝衣军团全场仅有2次射门，控球率也降至35%，最终在点球大战中因埃斯波西托和克里斯坦特接连罚失而告负。
世界杯预选赛的残酷在于，它常常用一张红牌、一次失误或一脚点球，把长期累积的问题一次性推到台前。意大利队再次出局提示人们：强队光环无法由历史自动延续，真正的竞争力来自稳定的人才培养、清晰的战术体系，以及关键战中的执行力。对任何传统劲旅而言，只有补上“偶然失利”背后的“必然短板”，下一次哨声响起时，才有机会把命运重新握在自己手中。