各位看官，咱们今天就聊聊1368年这一年。那年大明刚开国，南京应天府城墙上，兵勇们一个个热血沸腾，磨刀霍霍。徐达大将统率着二十五万精锐，在大太阳底下誓师北伐，决心把蒙古的阴影给彻底赶出中原。而徐达手下的先锋，正是大明的第二猛将常遇春。徐达和常遇春这两人是当时明军的双子星座，他们动作快得跟风似的，短短半年就把那个曾经称霸世界的大元给干趴下了。元顺帝脱欢帖木儿吓得魂飞魄散，明军还没到跟前，他就赶紧带着人马跑了。明军接管了元大都后，朱元璋把这地儿改名叫北平，意思是北方已经平定了。这标志着大元这个大一统王朝彻底退出了中原舞台。 不过北元虽然退了，但也没死绝。他们退到了草原上，反而把战斗力给激发出来了。长城北边，从辽东到河西走廊，从南边的长城一直到岭北（也就是西伯利亚），北元手里还捏着三十多万弓箭手呢。这帮人一直是个大威胁。到了1372年（洪武五年），朱元璋又急了，派出十五万大军三路北伐，非要把北元残部给铲平不可。这次徐达亲自带队，结果在扩廓帖木儿（王保保）手下吃了大亏；李文忠也差点全军覆没；只有冯胜和傅友德这一路最猛，连克甘州、兰州这些地方，尤其是傅友德七战七胜。虽然没能完全消灭北元，不过这一仗却把大明经略西域的路给走通了。西北边界推到了嘉峪关一带。朱元璋开始在嘉峪关以西招抚蒙古各部，设了七个卫所：安定、曲先、阿端、罕东、沙州、赤斤蒙古还有哈密。这七个地方统称“关西七卫”。 朱元璋对这七卫管得很严。安定、阿端、曲先还有罕东左这几个归西宁卫管；沙州、赤斤蒙古还有哈密归肃州卫管。因为这地方离南京太远了，朱元璋也不想费太多力气去管。他用的是“以夷制夷”的招儿，就是用当地人来管当地人。“分其势力以削其力”，让他们互相牵制。这样既能省军饷又能少打仗。另外朝廷还搞经济手段控制边疆——靠茶马互市买战马，再用茶叶、盐铁这些东西垄断当地经济。 关西七卫在大明统治下待了很久直到16世纪初才出事。到了1513年，核心的哈密卫被吐鲁番给端了锅，其他几个卫所也跟着丢了防务。蒙古王公们纷纷跑到嘉峪关里面避难去了。大明帝国的势力也就彻底退出了西域。现在留下的，就是一段被风沙和汗血雕刻出来的历史痕迹了。