长期以来，对平体鱼科起源地和起源时间的认识存在不足。
平体鱼科作为古老的铰齿鱼类，与现代雀鳝关系密切，其化石记录主要分布于欧洲、北美和亚洲地区。
在亚洲，该科过去仅在印度下侏罗统地层中有过发现记录。
这一分布格局限制了科研人员对该科全球演化历程的完整认识。
小贵州短体鱼化石的重新分类研究填补了这一空白。
该物种自2003年命名以来，一直被归入古鳕目卢加诺鱼科。
徐光辉研究员早在2017年观察其模式标本时就察觉到异常，发现该标本的头骨前部保存状况欠佳，其体型和鳍条特征与卢加诺鱼科存在显著差异。
然而，由于当时化石样本极其稀少，难以支撑重新分类研究的开展。
转机出现在近年间。
随着贵州兴义和云南富源地区先后发现6块新的小贵州短体鱼化石，研究条件得以改善。
经专业化石修复师精心处理后，这些标本被妥善收藏于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所标本馆、山东博物馆等多家机构。
徐光辉团队以模式标本和新发现化石为基础，详细修订了该物种的骨骼形态特征，首次将其纳入分支系统学研究框架，最终确认小贵州短体鱼是铰齿鱼类半椎鱼目平体鱼科的最原始成员。
小贵州短体鱼体型独特，最大体长仅约4厘米，具有短而高的身体特征。
其化石层位经牙形石生物地层对比和锆石绝对年龄测定，距今约2.4亿年，属于中三叠世拉丁期。
这一地质时期早于欧洲发现的最古老平体鱼科化石约2500万年。
该物种与兴义生物群中的胡氏贵州龙、兴义亚洲鳞齿鱼和兴义飞鱼等共生，反映了中三叠世扬子海地区丰富的鱼类生物多样性。
这一发现的意义深远。
首先，它将平体鱼科的起源时间从晚三叠世诺利期的2.15亿年前向前推进到中三叠世拉丁期的2.4亿年前，显著扩展了该科的地质延续范围。
其次，它提供了有力证据支持平体鱼科起源于亚洲扬子海的新认识，改变了过去主要依靠欧洲化石记录进行演化推断的局面。
第三，作为中国首次发现的平体鱼科化石，小贵州短体鱼丰富了亚洲中生代鱼类化石记录，为全球铰齿鱼类的演化研究提供了关键证据。
该研究成果已于近日发表在美国古生物专业期刊《密西根大学古生物博物馆专辑》上。
徐光辉研究员担任论文第一作者和通讯作者，参与单位包括山东博物馆、曲靖师范学院等多家科研机构。
值得注意的是，小贵州短体鱼的发现地贵州兴义已于2024年3月经联合国教科文组织执行局批准，成功列入世界地质公园网络名录。
兴义世界地质公园与织金洞世界地质公园一起，成为贵州第二个获得世界级认证的地质公园，这进一步彰显了该地区在古生物学研究和地质遗产保护中的重要价值。
小贵州短体鱼的重新认识，不仅改写了平体鱼科的演化历史，更彰显了中国在古生物研究领域的国际影响力。
随着越来越多远古生命密码被破解，人类对生命演化历程的认知正在被不断刷新。
这一发现启示我们：在探索生命起源的征程中，每一块微小化石都可能承载着重大的科学突破。