在刚刚公布的日本男篮世预赛16人大名单里，出现了柯克和霍金森两位归化内线球员，这给郭士强带来了不小的挑战。中国男篮把这两场对阵日本和中国台北队的比赛视为生死战，毕竟第一窗口期两度输给韩国队，能不能出线就看这次了。中国队要是不能在客场拿下这两场比赛，拿到前三的位置，那后面的路就很难走了。面对这个最大的障碍——日本男篮，中国男篮在周琦和王俊杰缺阵的情况下显得有些被动。 日本官方这次给出的名单里，还把混血球员约翰·哈珀给招进来了。后卫线上是马场雄大和富勇启生压阵，前锋线上有前NBA球员渡边雄太。除了这两个归化的大个子外，其他球员有原修太、富坚勇树、安藤誓哉、齐藤拓实、幸树、川真田纮也、渡边飞勇、西田优大、佐土原辽、富永启生和金近廉。这个阵容的核心框架主要围绕着渡边雄太、霍金森、柯克、马场雄大、富永启生、富坚勇树、安藤誓哉还有约翰·哈珀来搭建的。 日本队虽然在身高上有点吃亏，但他们外线投射特别准。特别是渡边雄太这种级别的锋线球员，让他们攻防两端都很强硬。他们最擅长的就是小快灵的打法，后卫快速突破加上三分球投得很准。一旦外线火力全开，对中国队会造成很大压力。他们用速度和远投弥补了身高上的不足，打法非常凶狠而且节奏很快。另外，日本队一直很注意拉开空间给外线射手创造投篮环境，常年保持在39%左右的三分命中率。 除了进攻强大外，他们在快攻转换方面也做得不错。防守上也非常严密，内线护框很严还会夹击对手的投篮。霍金森是球队绝对的核心，在世界杯上场均能砍下20分10篮板，对抗能力很强。他不仅能在篮下终结还能策应甚至投三分。柯克虽然投射一般但篮下经验丰富。对于现在缺少周琦的中国男篮来说，郭士强压力很大。他得防守住日本锋线的三分火力还得防住那两个归化内线。身高2米26的徐昕要扛起护框和抢篮板的重任了。 这场比赛不仅是对中国队整体应变能力的考验也是对郭士强执教水平的检验。