夏晓兰在1983年站稳脚跟后，心里总惦记着母亲刘芬。刘芬半辈子都在操劳，被前夫和夏家欺负了多年，离婚后心里还是没底。虽然汤宏恩经常好心帮忙守着她，可刘芬总觉得自己是二婚的人，配不上地位高的汤宏恩，也怕别人说闲话。夏晓兰看着心里着急，就下定决心帮母亲把心里的枷锁解开，好让她找到真正的幸福，顺便也给她的生意铺铺路。她教刘芬算账、接待客户，想让她别老围着锅台转。知道汤宏恩喜欢吃刘芬做的饭，夏晓兰就找借口说自己忙不过来，让刘芬去给汤宏恩送便当。她还主动找汤宏恩聊聊天，直说妈妈心里的顾虑。跟汤宏恩处着处着，两个人的关系就越来越好了。汤宏恩也把架子放下来，多陪陪刘芬帮她解决生活里的麻烦事儿。刘芬也渐渐不自卑了，脸上的笑容也多了起来。这时候夏晓兰的服装生意做得挺顺溜，手里有钱也有门路了。看到80年代末房地产开始热乎起来，她就想在这行里干一番大事业。可是那个时候房地产这行当门槛高政策又多，光靠她一个人很难搞起来。这时候汤宏恩就成了她的后盾。他把关键的政策告诉夏晓兰，告诉她哪些地方要开发、办手续的事儿都跟她说清楚。有了这层关系撑腰，夏晓兰做起事儿来就特别顺。