1月28日，英国首相斯塔默的专机平稳降落在北京首都国际机场，宣告他任内首次访华正式开始。中国财政部部长蓝佛安和两国大使都赶去机场迎接。把这位八年多没来过的英国领导人接待得这么隆重，充分显示了中国对搞好中英关系的重视。这次访问的核心任务就是经济贸易，不光斯塔默首相来了，还有一个庞大的英国商业代表团。随行的人说，代表团超过50人，涵盖了金融、医药、制造和创意这些英国的传统强项。外界都觉得这是英国企业想抓住中国市场的信号，也符合英国政府把发展对华务实经济合作当作外交重点的心思。 刚到北京，斯塔默首相也没休息，马上就去见了商业团和在华的英国企业代表。他在讲话里说，上一任英国首相访华已经是八年前的事了，现在世界变了，两国也发展了。他希望英国企业眼光放长远，别错过中国发展带来的机会。斯塔默强调这次不是单纯为了回忆过去，而是要一起创造历史，给以后的关系定个调子。这番话说明英国想和中国关系更稳定更亲密。 当晚，斯塔默他们去了北京三里屯的一家云南风味餐厅吃饭。虽然这是为了体验文化，但也被看成一种柔性的外交手段，能增加友好的气氛。分析人士指出，斯塔默这次来访的背景挺复杂。英国国内正想找外部市场和合作伙伴来推动经济复苏和改善公共服务。路透社的消息说，和中国加强经贸联系能帮斯塔默实现他的国内经济增长目标。 中国一直都在推进高水平开放，市场潜力很大。伦敦大学国王学院的教授克里·布朗也说，在人工智能治理、公共卫生和气候变化这些全球性问题上，中英的立场有很多共同点。中国英国商会最近的调查显示，在华英国专业服务机构对中国市场长期前景很乐观。 这次访华的活动安排很紧凑且有象征意义，把经济合作放在首位。时隔八年，中英关系站在了新的起点上。双方既有过去的合作基础，也面临新的挑战。能不能抓住这次机会重新校准航向、重启合作，不光看高层对话说得漂亮不漂亮，更要看双方能不能真的互相尊重对方的核心利益和关切。如果能在气候变化、经贸投资还有全球治理上找到具体的合作点，推动关系健康发展，这对两国人民和世界都有好处。未来几天的会谈成果会怎么样？大家都在拭目以待。