兴化这个地方，地势平坦，到处都是水网密布。你在地图上看看，兴化就像个印章浮在水面上。昭阳湖的水流经兴化，形成了众多的垛田，这个地貌把天地灵气都聚在了这里。以前这里可是一片水乡呢，四周高中间低，像个大莲藕，把这里的灵气都蓄养着。正因为这个地形，6300年前的先民才有了最早的渔耕舞台。 如果你翻翻古代的文献，你就会发现昭阳和楚阳是一个地方的两个名字。因为这里河网纵横交错，所以得名昭阳或者楚阳。后来宋代以后，大家就开始用“楚水”来指代这里了。这个名字不仅反映了地理位置，还让人想起后来的楚水文化。 说起郑板桥，他笔下的诗歌可是把兴化的地形给画活了。有首诗里写着春风吹绿了堤岸，灯火映照在水面上。人们猜测他诗中的“夜桥”就是今天戴南桥头的垛田长巷。你站在桥上往下看，整个垛田就像一幅水墨画一样。 施耐庵写《水浒传》的时候也把这里的地形写进去了。书里提到张天师在兴化城东15里的缸顾乡炼丹，升仙后留下一口井。施耐庵就利用缸顾乡四周高阜之水都汇集到这里的特点，让梁山好汉多次借水遁逃。这样一来，“九宫八卦阵”和“十字坡酒店”这些情节就顺理成章地出现了。现在的缸顾乡还有水浒文化一条街呢。 兴化人从小就受水网思维的影响，孩子们常常用瓦片和河泥当棋子来下棋。后来这个思维被发展成了国际象棋训练基地，孩子们可以在水边下棋。现在兴化走出了好多全国国际象棋冠军。 里下河地区的水网给了鱼虾繁殖的地方，也给了民间故事传播的渠道。过去船夫摇橹一声吆喝就能把故事传到四面八方。《水浒传》和《西游记》里的故事都在兴化人嘴里传开了。今天你走进戴南镇的老茶馆，还能听到船娘用方言唱念呢。 如果你想亲身体验这些历史和文化交织的地方，不妨在9月23日午后去兴化市博物馆板桥道情传习馆看看。那里有古代文献和地形时空隧道展示清代水系图、民国垛田账簿还有《水浒》拍摄取景地对照呢。讲解员会带你踩着垛田石阶寻找郑板桥当年吟诗的桥头。名额有限哦，赶紧关注“记忆泰州”公众号报名吧！ 兴化这个地方没有高山大川，但是它有一块块被岁月打磨得发亮的垛田。它的美不在于惊天动地的场面，而在于一口井、一段传说、一盘棋、一首道情里缓缓流淌的烟火气息。当你站在缸顾的护城河边看着夕阳把水面涂成金色棋盘的时候，你就会明白这座城就是一部被水波翻动的文献了。