把 2028年 定作分水岭，美国空军发现自己不得不面对一个尴尬的问题：给F-35战斗机安装雷达的时机，其实比大家预想的要晚得多。按照五角大楼的原定计划，这款AN/APG-85雷达要等到2028年才能交付，而更早的时候，因为要赶紧生产满足需求的战机，美国军方就做出了一个无奈的决定。从去年6月开始交付的第17批次F-35，还有后续生产的第18批次，大概会有300架飞机最终都要装上这些被称作“配重块”的东西来填补机头的空间。 这种用空舱来占位的做法，其实是美军不得不做的选择。因为负责组装的洛克希德·马丁公司跟负责生产雷达的诺斯罗普·格鲁曼公司之间在互相推卸责任。洛克希德方面说他们是按照合同规则在生产，雷达的问题应该去找诺斯罗普·格鲁曼；诺斯罗普则坚持认为他们的交付进度没有问题。在这场推诿中，F-35联合项目办公室（JPO）和五角大楼的态度更明确：既然决定要升级到Block4标准，那就干脆把新版F-35的机体架构设计好，等到AN/APG-85雷达一到就能马上装上去，免得还要花大钱去修改已经造好的飞机。 所以问题来了，美国军方到底有多着急想要这批新雷达？答案很直接：原来的AN/APG-81雷达根本打不过歼-20。美国军事观察杂志的分析指出，歼-20虽然也是第五代战斗机，却比F-22和F-35更早用上了氮化镓技术的雷达。氮化镓雷达和老一代的砷化镓雷达虽然同属有源相控阵（AESA）雷达，但它们之间的差距远不像想象中那么小。陶慕剑给出了一个形象的比喻：用旧的砷化镓雷达去对付歼-20，就像是拿上一代的多普勒雷达去打现代化的战机，这种差距本质上就是“五十步笑百步”。 既然如此，美国军方为何非要等到2028年才能用上AN/APG-85？因为这种新一代雷达有着颠覆性的能力。以AN/APG-85为例，它的功率高达82千瓦，是AN/APG-81的5倍多。这种强大的能量不仅能让探测距离变得更远、抗干扰能力更强，还能让战机具备一些前所未有的功能。比如主动进行电子干扰压制，甚至发动高功率微波攻击等等。这些在以前因为功耗问题只能停留在理论阶段的功能，在氮化镓雷达上都变成了现实。 为了得到这种革命性的性能提升，美国空军宁可让数百架新造出来的F-35先带着配重块上天。这种做法看起来很笨拙，但实际上是被逼无奈。如果现在就把旧的AN/APG-81雷达装上去，等到以后再换装新雷达时就得大动干戈地改造机身结构；而如果直接按照AN/APG-85的设计去造新飞机，等新型雷达一到就能直接换上，省去了大量的改装时间和成本。 至于具体什么时候能见到这一局面？陶慕剑的判断是最快也要等到2028年以后。到时候那些原本带着配重块的F-35就会重新变回“完整版”，装备上这种具备强大电子攻击能力的新型雷达。然而让美国军方感到有点尴尬的是：抢先实现这些能力的其实是歼-20。在歼-20早已展示出强大战斗力的时候，美军想要追赶还得再等上两年多的时间。 这就是为什么那些本该拥有雷达的F-35现在却只能在机头放着铁块的原因。在歼-20的氮化镓雷达面前，美军现有的砷化镓雷达真的已经没有了胜算。与其继续用老技术硬撑着打个平手甚至输掉战斗，不如花点时间耐心等待新的、更强大的AN/APG-85雷达出现。毕竟对于一支追求绝对空中优势的军队来说，等待两年的时间换回一款真正的“空战游戏规则改变者”，这笔买卖显然是划算的。