4月中旬成了转折点，美国和伊朗之间的地面冲突，可能性分出了三档。第一档概率最低，就是美国全面入侵伊朗。这是个近乎不可能的选择，因为国内政治不允许。5%的美国人支持军事行动，民调显示超过52%的人反对，这让特朗普政府陷入了两难境地。全面入侵伊朗对他来说风险太高。他的支持者和2020年的选票才是他最重要的考量因素。而伊朗国土辽阔，防御体系完善，美军全面占领需要投入庞大兵力，这几乎不可能实现。 既然全面入侵行不通，美国把赌注押在了第二档概率上：有限地面行动。这个选项的概率在40%到60%之间。美国给伊拉克库尔德武装输送了2500名士兵，希望他们能在北部进入伊朗发起叛乱。这样一来，美国士兵就不用亲自上阵就能把伊朗拖入消耗战中。库尔德武装与伊朗的冲突也能给德黑兰制造麻烦，并分散他们在叙利亚战场的精力。 除了让库尔德人冲锋陷阵外，美军还准备了其他选择。例如夺岛行动和特种突袭。夺岛行动的目标是霍尔木兹海峡咽喉岛屿，比如阿布穆萨岛和大通布岛。美国给第11远征队增加了2500名陆战队员后，他们就有了足够的兵力发动两栖登陆行动。这些岛屿虽然小，但却能为美军舰队提供更多保护，展示强硬姿态。而特种突袭则利用鱼鹰运输机和三角洲部队渗透到伊朗内陆执行任务。这种行动规模小、政治代价可控，被视为“最佳平衡术”。 除了这些地面行动外，4月中旬还可能看到武装威慑和有限打击能力的组合。如果舰队在4月中旬到位后伊朗仍不妥协，夺岛或特种突袭的概率就会上升。不过只要伊朗不攻击美国本土或造成大量美军伤亡，特朗普政府就不会轻易按下全面地面战争的按钮。 总之，小规模地面冲突发生的概率很高，而全面战争仍然属于小概率事件。2500名陆战队员加上3艘军舰更多是为了展示力量和威慑力而非入侵前奏。