把科研梦想带回印度的高中时期，Arpita Dave就被Harshal Publications出版的《Safari》杂志深深吸引。杂志里的每一个新发现都让她渴望能亲自做出一些不一样的成果。 这份热情一路追随她到了Baroda的Maharaja Sayajirao大学。在Prakash Pillai的实验室里，她拿到了生物化学硕士学位，那时候的严格训练既让她体验到了成功的喜悦，也教会了她如何从失败中学习。那个第一个项目让她走进了Methyl-CpG-binding protein 2的世界，发现了这种蛋白对脑神经胶质细胞线粒体功能的重要影响。这次经历给了她一个明确的方向，她决定把表观遗传调控尤其是DNA甲基化机制和疾病联系起来进行研究。 来到加州大学洛杉矶分校之后，她加入了Roxana Radu的课题组，在Stargardt病这个领域扎下根来。这个遗传性失明疾病一直是她的主攻方向。近年来她重点关注了两件事：一个是探索线粒体动力学，另一个是在Stargardt病模型中研究视网膜色素上皮细胞的表观遗传调控。这些研究让她更清楚地看到了我们的身体是如何被精确控制的。哪怕只有一个小环节出错，也可能引发一连串的后果。 她在小鼠模型里进行的DNA甲基化实验显示，甲基化对这个疾病有很大影响。这意味着单纯靠基因治疗可能没法彻底解决问题。2023年《科学》杂志的文章也指出了基因治疗的潜力和它在递送效率及安全性上的挑战。 Dave在科学道路上并非一帆风顺。从一所非英语授课的学校起步，学习速度又慢于别人，她经历过很多挫折和怀疑的时刻。但研究给她带来的目标感让她坚持了下来。想到未来有人会在科学杂志上读到自己的工作并受到启发，这才是真正让她有动力继续下去的原因。 为了提高表达能力，Dave经常练习公开演讲。这种旅程带她去了捷克共和国、伊朗、美国和澳大利亚等国家。每一次出国经历不仅让她的职业生涯有所发展，还让她有机会进行有意义的文化交流。 要是能变成一种实验室仪器，Dave毫不犹豫地选择了荧光显微镜。荧光显微镜能让微弱的信号变得清晰可见，把看不见的东西变成精彩的故事。就像它能给研究者带来惊喜一样，Dave也想做那个既能稍微捉弄人一下又很有帮助的家伙。《自然·方法》杂志上的综述文章也强调了这种显微镜在细胞成像中的重要作用。