南北朝时期的南齐国，有过十年的辉煌岁月，史称“永明之治”。要聊起这个故事，还得从萧赜小时候说起。他出身在南京的青溪宅第，传说是在降生那天夜里，母亲梦见青龙盘旋在房梁上。父亲萧道成觉得这很神秘，就给他取了个乳名叫“龙儿”。尽管有这种神秘色彩笼罩，萧赜在少年时就已经展现出了铁血的一面。那年十六岁，江州刺史刘子勋造反，萧赜因为不肯跟着他造反，被关进了南康郡的大牢。幸好有族人萧欣祖和门客桓康等人破城营救，他亲自率领一百多名骑兵反杀回去，活捉了沈肃之，还砍了一百多个人的头，这一仗让他名声大震。 等到元徽五年的时候，沈攸之也起兵作乱。萧赜提前抢在朝廷的任命前面占据了盆口城，布下阵势等着敌人来打。父亲萧道成听说后高兴得不行：“这才是我儿子！”短短几句话里既有父子之间的默契，也透露出这年轻人当将领的胆识。 萧道成去世后，萧赜即位改元永明。他在位十二年期间，南齐的国力蒸蒸日上。在这个黄金时代里有几件事特别值得一提。第一点是皇帝很节俭。永明年间皇宫里不许办奢华的宴会。萧赜去世的时候连棺材里的衣服都要求朴素：“不要画天衣、乌犀导这类东西，还有织成的衣物也都不要用；祭祀的时候只准备饼、茶、干饭和酒脯就行。”这个节俭的命令下达到了基层官吏那里，大家都不敢铺张浪费了。 第二点是给老百姓减轻负担。齐武帝明白国家富强靠的是百姓安定。像扬州和南徐州发大水的时候，他立刻减免租税，并且宣布这是永久的制度。每次遇到收成不好的年头朝廷都会发粮食借钱给老百姓救济他们：“种地的人能有地种饿肚子的人能吃饱饭。” 第三点是跟北魏和平共处。永明三年范缜奉命出使北魏给拓跋宏送信子后两国的关系就一直很好。这十来年时间南齐边境上没发生大仗：“市场上和平常一样热闹京城和外面都很安宁。”这种稳定的环境让经济发展得特别快。 当然也有波折发生过。为了打击那些伪造爵位的庶族地主武帝搞了个“却籍”政策——让官员们挨家挨户去查户籍凡发现有冒牌的都要赶回原籍去服劳役。富阳县的唐寓之因为检查户籍的问题起兵造反虽然很快被镇压下去了但阻力太大让皇帝不得不让步：“永明八年的时候恢复了刘宋升明年间的旧户籍。”一场轰轰烈烈的改革最后变得平平淡淡但留下了很多值得思考的地方。 这一时期的文化也是百花齐放的局面。高僧刘勰用了二十年时间写成了中国第一部文学评论巨著《文心雕龙》。这本书把孔子的美学思想作为宗旨还吸收了道家思想系统地总结了文学鉴赏的规律后来的人都把它当作纲领性文献来看待。 史学家沈约奉命编修《宋书》这部百卷纪传体的史书包括本纪、志、列传一共一百卷收录了很多诏书、奏章、书信、文章补充了《三国志》的不足成了研究南朝历史的宝库。 还有佛教和石窟艺术方面也很活跃永明七年南京栖霞寺开凿了千佛岩用了四年时间雕了两百五十个佛龛五百二十尊佛像“千佛岩”这个名字就是这么来的。从这以后江南的寺庙越来越多“南朝四百八十寺”成为了杜牧笔下最生动的描写。 沈约、谢眺这些人对刘宋时期的“元嘉三大家”进行反思提出了“四声八病”的说法开创了“永明体”这种新体诗讲究平仄和韵律句子变得清新有力。它既继承了汉魏古体诗的风格又为初唐近体诗打下了基础被看作唐诗宋词的基石。 可惜好景不长永明十一年七月武帝病危留下遗诏让皇太孙萧昭业继承皇位九月的时候萧赜被安葬在景安陵庙号世祖谥号武皇帝。一代仁政之主走了“永明之治”成为南北朝乱世中最柔软的记忆但他留下的节俭精神、轻徭政策和文化自信一直影响着南齐乃至整个江南社会的发展。