2026年3月19日传出消息，曾拿过七次世锦赛冠军的斯诺克传奇人物奥沙利文在给众人带来惊喜的同时也让人有些意外。他目前正参加2026年“世界公开赛”，并且成功打入了16强。接下来，他要备战和世界排名第八的墨菲争夺8强资格的比赛，时间定在3月19日14:00。然而，就在这一天，奥沙利文突然宣布不会参加2026年“巡回锦标赛”，把人们的注意力吸引到了他的训练方法上。这个比赛原本计划于3月30日至4月5日在英格兰曼彻斯特举行。他给出了一个简单的理由：比其他任何选手都更加勤奋地训练。现在的斯诺克巡回赛排名第13位的奥沙利文，理论上已经不符合参赛条件了。现在这个位置被肖国栋占据着，但他自己在世界公开赛上以2-5败给了张安达，最终是否能参赛还需要等到比赛结束后才能确认。奥沙利文这一决定意味着他在本赛季英国本土的参赛场数会非常有限，只剩下2025年的英锦赛可以参加了。他在这个赛季的最佳成绩是2025年沙特大师赛的亚军，还有半决赛中打出两杆破纪录的147满分。这个选择似乎印证了他在2025年世锦赛后表达过的“逐渐远离英国赛事”的想法。他曾表示如果没有中国和沙特的比赛，早就退役了。不过，他对第八个世锦赛冠军仍然抱有强烈渴望。奥沙利文在2022年以46岁零148天的年龄成为最年长的世锦赛冠军，追平了苏格兰传奇亨德利在1999年创下的七冠纪录。他提到自己从小就被质疑练习少，认为仅凭天赋就能获胜。但事实远非如此，他是最勤奋和刻苦的球员之一。他还提到了马修·赛义德的观点：“竞技的本质即是不断练习”，并说亨德利是自己见过最努力的对手。作为公认的天才球员，奥沙利文拥有41个排名赛冠军头衔。在2012年和2013年连续蝉联世锦赛冠军后，他也把这次比赛当成实现梦想的最后机会。就在这次世界公开赛中他也展现出极佳状态，首轮以5-0横扫排名38位的马修·赛尔特。奥沙利文对这场胜利充满信心地强调了自己的赛前准备毫不松懈。关于这次宣布退出巡回锦标赛和频繁退赛问题墨菲也给出了自己的看法：这并不代表奥沙利文的训练荒废了反而表明他依然有强烈的竞争心瞄准着第八个世锦赛冠军的梦想。