1986年，第一届“秦淮灯会”正式登场，直至今年恰好整整四十年。春节里不来夫子庙观灯，等同于没有过完年。要是没带个灯彩回家把玩，那这年就算没过全。南京市民间文艺家协会原副秘书长周安庆曾表示，当地的赏灯风气可以追溯到魏晋南北朝那会儿。当年朱元璋定都南京，把张灯、赏灯的日子定在了正月初八到正月十八。这一举措给全国造就了天数最长的元宵灯节。人们不仅能看灯、玩灯、赛灯，河上挂着花灯的画舫也因此赢得了“秦淮灯船甲天下”的美名。不过在这之前，秦淮灯会也曾经历过不少起伏。直到20世纪80年代，南京重新修建了夫子庙，恢复了它原本的面貌。 为了把这份欢乐传递出去，“花灯曹”曹红和她的父亲曹真荣一直致力于灯彩制作。曹红从小就跟着父亲学艺。春节前后，工坊里总是忙得不可开交。她说，现在市面上花灯的种类，其实都能在那幅明朝的《上元灯彩图》里找到影子。这便是秦淮灯彩能持续数百年传承的原因。随着现代科技的运用和新材料的出现，艺人们制作的灯彩在艺术性和观赏性上有了很大提升。做一盏灯要经历劈、锯、裁等几十道工序，既有大家闺秀的端庄美丽，也有小家碧玉的纤秀风韵。 曹红还提到他们会去四川、浙江等地找优质竹条。虽然材料考究，但在细节上她们还是会按现代人的审美来调整。有时候父女俩还会召集一群小朋友来投票挑选设计方案。“民间的艺术终究是要民间人喜欢。”2月17日那天是农历大年初一，荷花灯、兔子灯等传统花灯集中亮相。曹红介绍说这些都是手工扎制的。 周安庆觉得“灯”和“丁”发音相近，有着“人丁兴旺”的文化含义。“天上一颗星，地上一个人。”人们通过星星和灯的呼应来表达天人合一的美好意境。如今秦淮灯会已经走遍了全球50多个国家和地区。今年的灯会还和荷兰埃因霍温灯光节以及第二届中法·巴尔卡雷-秦淮灯会合作拓展海外展示区。 元宵之夜人们又要在秦淮河畔聚首了。亲友们在灯火阑珊中送别这一年的新春。大家相约等明年的“花”更好的时候再聚。这个习俗一直延续到了2006年，当时秦淮灯会入选了首批国家级非物质文化遗产名录。中新社记者在江苏南京拍摄了不少照片记录下了这个盛况：游船从大型彩灯下驶过；游客们在欣赏展出的彩灯；还有游客在城南夜游……这些都发生在2月27日晚到3月3日期间。而中新社记者朱晓颖和钟升在南京报道了“烟笼寒水月笼沙，元夕秦淮赏灯花”的活动内容。 2月27日这天刚好是农历正月十六的前一天。就在这天晚上游客们已经开始在秦淮河两岸享受夜生活了。到了3月3日也就是农历正月十五那天晚上是元宵佳节的正日子。这也是中国春节年俗中最后一个重要节令。由于它是农历新年后的第一个月圆之夜所以才有“元夕”“上元节”这些称呼。和一般的“过节”不同，自古以来人们都习惯用“闹”这个动词来搭配元宵节。这里面的欢乐气氛不言而喻。 等到元宵节这一天晚上人们最盼望的就是月亮爬上柳梢头的时候了。那时候大家会在秦淮河两岸共同欣赏花市灯如昼的景象。中新社记者泱波也在现场拍下了不少照片。他还在文章中写道：古城南京流光溢彩，大街小巷都被灯光装点得格外漂亮。这是中新社3月3日从江苏南京发回的报道内容。