3月3日那天是元宵节，刘垓子镇的人们早早就收拾好了心情。临清这座古城难得地热闹起来，好多人都从四面八方涌到了这里。上午1点半，国棉厂那边的文创产业园被挤得水泄不通，大家都在赶场看社火表演。刚走进门口，你就会看到烟火里翻腾的金鳞巨龙。这龙舞得特别灵活，一会儿抬头摆尾，一会儿腾空而起，围观的人都在大声叫好。在文创Park前面，烟店的竹马正跑得欢实。那些穿着道具衣服的小伙子手里拿着马鞭，做出骑马、勒马的动作，步子多变得像是万马奔腾。周围的人都拿着手机赶紧拍照留念。一阵鼓点响起来，《运河鼓韵》的非遗驾鼓表演就开始了。鼓手们用力砸着大鼓，那声音就像春雷一样震耳欲聋。接着田庄吹腔、木板大鼓还有肘锤、京剧、临清时调等节目一个接一个地登场。“这些表演太精彩了！”来自河北的游客张嘉怡说，“能边看表演边感受运河文化，今年的元宵节过得真热闹！”在主干道上，新华渔跷会的人踩着一米多高的木跷走来走去。他们穿着戏服画着脸谱，做出各种滑稽动作和观众互动。尚店洼里的秧歌队、潘庄的老井拳队、刘垓子廖庄的花鼓队、青年运河秧歌队还有临清钢叉队也纷纷亮相了。彩扇飞舞花鼓叮咚的场面把大家的热情都点燃了。其中一位来自廖庄的花鼓老艺人特别感慨：“以前咱们只能在村里自个儿乐呵乐呵，现在政府把台子搭好请咱们进了文创园，跟大伙儿一起过节感觉精气神儿都不一样了！” 除了看表演，这里也是吃喝玩乐的好去处。路边摆着好多卖特色文创产品的摊位和小吃摊子。套圈摊贩赵天启说：“今天的客流量特别多，收入比平时能翻一倍呢。”最近几年，“非遗+节庆+文旅”的模式在临清越来越常见了。大家把老胡同开发成了“胡同游”，把国棉厂的旧厂房改造成了文创园，“戏剧美食文化节”也是常办常新。现在临清正按照“全域布局”的想法把运河两岸的文化资源串起来，让那些沉睡的老东西真真正正地活在了当下。下午两点钟的时候，“长龙”巡游开始了。这条队伍从国棉1960文创园出发，沿着解放路、新华路一路走了过去。当队伍走到鳌头矶时，运河边又响起了震天的锣鼓声。这时候你就会感觉到历史跟现实在一块交汇了。主播吴永飞举着手机在人群里穿梭：“直播间的朋友们看过来！这就是咱们临清的元宵节！”当天有几十位本地达人也在网上直播这次活动，让几百万网友隔着屏幕看到了这场运河元宵盛宴。最后巡游队伍到了开元山庄路口才停下来休息一下。市民李艳霞一家三口一直跟在后面跟着走：“跟着龙灯走一走才觉得找回了记忆里的年味。”