我国科研团队给滇中地区的恐龙化石测了个准时间，这就把恐龙怎么在低纬度地区扩散的过程给搞清楚了。其实，大家都想知道恐龙啥时候出现，最后是怎么把陆地给霸占了的。以前一直没人能给出个精确的说法，主要是因为这些年人们还在猜。不过最近云南大学的科研人员联合其他几家机构搞了一个大动作，把这个大问号给拉直了。 他们把研究重点放在了云南中部的一个地方，这里被称作“天然实验室”，到处都是那种红色的碎屑岩。这里的地层很连续，还藏了很多脊椎动物的化石，特别是早侏罗世的禄丰恐龙群。虽说大家在这儿挖了近一个世纪，但有个根本性的问题一直没解开：生活在这里的最早恐龙到底是什么时候出现的？ 以前在楚雄彝族自治州武定县万德镇出土的吴氏武定龙，已经被认为是东亚地区发现的恐龙里埋藏得最深的一种了。可就是因为这块地方没有像火山灰这样的标准计时材料，这个大家伙到底活在哪年哪月就成了个谜，这让大家还原恐龙在东亚扩散的画面变得特别难办。 为了打破这个僵局，研究团队在2023年年初直接跑到万德剖面去实地考察和钻岩芯。这回他们不再只盯着一种证据看，而是把取得的新鲜岩石切成薄片进行了多项高分辨率分析。他们先从沉积记录里去找全球事件留下的“指纹”，通过分析有机碳同位素、汞含量还有汞同位素等指标，他们发现了由“中大西洋大火成岩省”那次超级火山爆发引起的环境剧烈波动信号。 接着他们把这个信号跟英国、奥地利、秘鲁这些经典的海相剖面进行对比，终于把三叠纪和侏罗纪之间的界限给画出来了。这一步让陆地上的记录和全球事件连上了线。 然后研究人员又引入了天文年代学这把“地质时钟”。他们给超过360米长的岩芯做了高密度扫描，一共得到了近3500个连续的周期性数据。通过识别出以40.5万年为周期的地球轨道偏心率变化信号，他们成功构建了一个高精度的天文年代标尺。 有了这个标尺后，他们又把万德剖面上出现的有机碳同位素负漂移事件（代表一次全球碳循环的大扰动）跟秘鲁海相剖面的已知时间点作比较，给这个事件定了一个时间点：201.51±0.15百万年前。有了这个固定点往前推算，最后把吴氏武定龙所在的地层年龄精确限定在2.0017亿年前，也就是侏罗纪最早的赫塘期。 这就是第一次给滇中地区最早的恐龙群开了一张准确的“出生证明”。这个研究算是古生物学和年代学结合的一个里程碑。它不仅回答了“云南最早的恐龙到底是什么时候活的”，还把云南的恐龙发现放在了全球生物大灭绝后的背景下看。 研究发现，在大约2.02亿年前那次生物大灭绝之后没多久，恐龙特别是蜥脚型类动物就迅速往云南这样的低纬度地区跑，并且在大约2.0017亿年前就在滇中建立了自己的家园。这就给咱们理解恐龙怎么利用全球环境剧变后的空间、最后在侏罗纪崛起成为霸主提供了重要的时间依据和细节过程，大大增强了咱们在这个研究领域的国际话语权。