伦敦时间3月16日晚，热刺主场以1:3的比分输给水晶宫。这场失利让球队仅领先降级区1分，创下近十年来最差的联赛表现。 比赛的转折点出现在范德芬被红牌罚下之后，少一人作战的热刺防线迅速瓦解。临时主帅图多尔接手后的三场比赛全部失利——失球数达9个——防守问题暴露无遗。 现场的球迷情绪已经达到临界点。超过两万名主队球迷在中场休息时集体离场，看台上充满了抗议声。部分激进球迷甚至试图冲击球员通道，保安人员随即出面维持秩序。这样大规模的球迷行动在热刺近年的主场比赛中极为罕见。 热刺的困境由多个因素造成。赛季初主力球员流失严重，引援没能补强关键位置，后防线尤其捉襟见肘。管理层在教练人选上反应缓慢，自去年12月解雇前任主帅后，临时教练组缺乏足够的权威和战术调整能力。加上伤病频发和心理脆弱，球队近期多次在领先的情况下被逆转。 图多尔在赛后表示球队"仍掌握保级主动权"，认为伤员回归会改善局面。但体育评论员指出他的战术存在明显问题——面对水晶宫时，即使少一人也坚持高位逼抢，结果频遭反击。据悉，俱乐部董事会已启动紧急评估，短期内再度换帅的可能性不排除。 水晶宫表现出色。主帅格拉斯纳的针对性战术有效压制了热刺的进攻，球队在困难中展现了职业素养。这场胜利将水晶宫推升至积分榜第12位，基本脱离了降级区。
热刺从豪门跌到保级边缘，有时只需几场失利。但对有历史底蕴的球队来说，暂时的失败并不可怕，关键是如何在逆境中重新站起。图多尔所说的"九场比赛的机会"既是希望，也是最后的期限。俱乐部管理层、教练组和球员能否形成合力，能否在球迷的压力和期待中找到突破口，将决定热刺的未来。足球最终还是要靠胜利来说话。