1951年夏天的香港，杜家大宅弥漫着一股逼人的寒气。躺在病床上的杜月笙，虽然是上海滩当年叱咤风云的“地下皇帝”，但此时已经连抬手的力气都没有了，只剩沙哑的声音和家人待在周围。他决定要做的第一件事，不是交代人脉或安排后路，而是让下人拿了一个铁盒子过来。他划燃了一根火柴，火苗将盒子里的借条悉数吞噬。那一张张纸堆里的数字折算到现在，都是天文数字。借条烧尽之后，他才缓缓开口告诉子女，家里只剩下了11万美金，用来分给各位太太和十一个孩子。分配完毕后，大家就得各奔前程。他特意盯着子女们说，往后不准走黑道、不准再去讨这些旧账，必须靠自己的本事吃饭。这番话说得非常绝情。遗嘱是胡叙五拟的，当时杜月笙已经没力气自己签字，只能由万墨林扶着他的手写下名字。葬礼结束后，杜家彻底散了：大儿子去了台湾，二儿子去了美国求学，小儿子跟着母亲漂洋过海去了加拿大。往后三十年里，外界几乎没怎么听到杜家子女的消息。人们猜测他们要么过得落魄潦倒，要么躲起来享受余荫。但其实情况恰恰相反。长子杜维善在纽约的联合国大楼任职；次子在加州硅谷搞半导体技术；留在上海的三儿子则是踏实的工厂工程师；还有人在约旦的安曼开起了生意兴隆的中式餐馆。长女杜美如后来在接受采访时说，父亲当年不是绝情而是为了保护他们摆脱“杜月笙子女”的标签。 1953年9月30日，陆京士写了篇文章详细记录了这件事。当时的环境对杜月笙来说非常艰难。旧上海滩那套做法已经过时了。他的光环在新时代里变成了负担甚至危险。所以他没有把子女捧上天而是把他们推回人间。这份看似绝情的安排其实是最深沉的父爱。 直到八十年代消息传开后人们才知道真相。原来他们没有人违背父训全都走了正途还接受了高等教育。有人在联合国大楼当职员；有人在硅谷当专家；有人在上海当工程师后来还走出了国门；还有人在安曼把餐馆生意做得风生水起还开了连锁店。 若是当年他留下那些借条和江湖人脉，孩子们或许会走捷径但最终大概率卷入恩怨纷争不得善终。正是这份“绝情”让第二代得以安稳度日。 这一切都可以从《杜月笙传》（中国大百科全书出版社2011年版）和《杜维善口述:我的父亲杜月笙》中找到依据。还有《杜先生逝世记》也是1953年9月30日刊发的亲历者记录文章。