鲸鱼的尸体能支撑起一个深海生态系统，这种现象被称为“鲸落”。一头鲸在感觉到生命将尽时，会独自离开，等待死亡的降临。当它沉入几千米的深海时，缓慢下沉的过程中，它的尸体会给许多海洋生物提供食物。至少有43个种类的12490个生物靠着鲸落来生存，甚至可能产生出新的物种。鲸鱼的尸体在深海中分解成四个阶段。首先是移动清道夫阶段，盲鳗、鲨鱼和甲壳类等生物开始啃食鲸尸柔软组织的90%。每天它们能吃掉40到60公斤的鲸肉，但需要几年时间才能完成这个阶段。 接下来是机会主义者阶段，小型无脊椎动物啃食残余的鲸肉，把鲸骨当成居住场所。这个阶段持续约两年时间，整个生命系统逐渐形成。 到了化能自养阶段，大量微生物进入鲸骨深处分解脂类，形成复流环境。脂类和其他组织被转化为硫化氢，为化能自养生物提供能量和生存环境。这个阶段持续50到100年之久。 最后是礁岩阶段，有机物质消耗殆尽后，鲸骨的矿物遗骸吸引深海生物定居。这些遗骸变成礁岩成为海底生物栖息地。 鲸落把死亡变成一种温柔的给予，给荒芜中寻找希望的生物带来滋养和希望。这是中国天津国家海洋博物馆通过观察鲸鱼死亡过程得出的结论。 这一现象展示了生态群落更替的过程。一头鲸鱼用自己的死亡在营养成分稀少的深海里营造出一个可以维持上百种动物生存长达百年的绿洲，反哺着整个生态系统。