那个三次科举考试都没考上的吕洞宾，后来怎么就成了八仙里最厉害的那一个呢？咱们从头说起。吕洞宾，字洞宾，是京兆人。他头几次去考功名都落了榜，连个最低级的官儿也没混上。那天秋风卷着尘土，吹得他满袍子都是灰，他只好躲进城南一家酒馆里喝酒解闷。 酒还没喝到嘴里呢，旁边俩老兵在那儿瞎唠嗑：“听说终南山上来了个卖丹药的道士，他的口水都能让人多活十年。” 吕洞宾当时喝得迷迷糊糊的，一听这话整个人都愣住了：原来除了当官，还有别的活法。他把铜板往桌上一扔，顺着酒味和传说的方向就跑去了终南山。 在半山腰一间漏雨的破草屋前，他碰到了钟离权——也就是后世喊的汉钟离。老道士笑眯眯地盯着他：“想活得久点？先把心弄死才行。” 这一句话就把他好不容易才有的功名梦给打碎了。钟离权教他炼丹的法子和火候控制，从此他白天上山采药，晚上在屋里炼丹。以前那个想当官的心彻底扔一边了。 过了三年药练成了，精神也凝聚起来了，他揣着“半颗不死药”下山去。他给自己取了个外号叫“纯阳子”，开始云游四方。 后来他路过庐山归宗寺的时候，爬上钟楼看鄱阳湖的风景。他拿笔在墙上写了几句诗：“日子过得清闲自在才是真本事；丹田里面有宝贝就别去找道了。” 墨迹还没干呢，风一吹纸就飞了下去。底下的和尚们赶紧抄下来看，都说这诗说得太透了。 接着他往南走到黄龙山的时候看见紫云缭绕松树像在打鼓似的响。他心想肯定有高人在这里。推门进去一看正好赶上黄龙诲机禅师击鼓升堂。 禅师突然大声嚷嚷：“旁边有人偷学佛法！”吕洞宾赶紧跳出来问：“一粒米里能装下整个世界吗？” 禅师指着他骂：“这是个守尸鬼！”吕洞宾不服气说：“我包里还有长生不老的药呢！” 禅师又敲了一下鼓：“就算练八万年功夫，最后也得变成空壳子。” 话刚说完，吕洞宾身上的剑气就冒出来了飞剑直奔禅师而去——谁知道剑刚到门口就断成了两截。 他吓得跪地上磕头求指点：“您给我指条明路吧！”禅师笑了笑问：“锅里煮着山川先不谈了，怎么解释一粒米藏着世界的道理？” 吕洞宾一下子恍然大悟脱口而出：“把破瓢和琴都砸碎吧！”。 从那以后他开始修心养性不再搞那些外丹修炼的那一套了。 接着他又跑到潭州（现在的长沙）智度寺过夜。 晚上他和觉禅师坐在月亮底下聊天看见觉禅师除了一身袈裟和一个钵子之外什么都没有可屋子里却亮堂堂的。 吕洞宾感叹说：“真正的人是用真心救人的；”觉禅师笑笑没说话指着墙上的一首偈语给他看：“生死关头没有船能渡过去；烦恼的壳子里藏着完整的人；”。 吕洞宾看了之后彻底懂了：原来所谓的传法并不是把经书递给别人而是让人自己去劈开那道生死线。 接下来的几十年里他一直在外面到处溜达： 在岳阳楼上喝酒写符符的气味冲上了云霄化作了祥云； 在泰山顶上把剑插石头里“剑痕深丈”直到现在都还在； 在蓬莱仙境把石头变成金子“金液满池”救了好多人；。 老百姓都管他叫“吕祖”，八仙过海的时候他手里拿着扇子嘴上叼着葫芦踩着云头来了——那柄曾经在黄龙山前断了的飞剑现在已经变成他袖子里的清风了。 传说里说他三次考试没考上却换来了千秋万代的“活神仙”。功名跟成仙之间就隔着那么一次当头棒喝、一次顿悟和一次割舍。