在乾隆时期，有一位名为蔡新的大臣，他是京城中最为懂得知进退的人。这个人物名叫次明，号葛山，是漳浦下布人。他从小家境贫寒，父亲早逝，和兄长一起耕田、砍柴，靠母亲一人抚养长大。因为家境贫困，他勤奋好学，最终进入了翰林学院。乾隆皇帝曾经对蔡新的表现赞赏有加。蔡新曾担任皇子们的老师，给予他们数学方面的辅导。他对于皇子们的表现进行评估时，既给出了他们能力高超的评价，又没有强求他们在数学上有所成就。乾隆二十二年秋，蔡新的母亲年迈体弱，他请求回家奉养母亲，但乾隆皇帝坚决不让他如愿。乾隆三十四年，蔡新开始一路升迁，由兵部尚书兼理国子监、礼部尚书，并在澄怀园办公。这段时间他连升四级，但每升一级都会给自己留好退路。在乾隆五十年千叟宴上，蔡新位列众臣之首。这次宴会上乾隆赋诗一句：“蔡新或备伯兄行”，提到自己比他大4岁。讲学结束后，蔡新就提出辞去官职并退休还乡。这之后他加太子太师衔并顺利回到了漳浦老家。这个人物给人的印象是在皇帝面前非常巧妙地运用年龄差来保命和保全自己。 蔡新用一生证明：在古代的官僚体制中，讨好皇帝从来都不是一件容易的事情。但如果把“讨好”变成一种“自保”，才能在官场中生存下来。他从一个贫穷少年逆袭成为翰林并多次升官，每一步都给自己留好了退路。他不仅是漳浦下布人，还有一个堂叔叫做蔡世远。在古代，“讨好上司”从来不是轻松的差事。即使是公司老板也没有办法让他们轻易下台，更别提皇帝了。如果皇帝翻脸不认人，那么人头落地也只是一瞬间的事情。 在古代的官场中，“讨好上司”从来都不是一件轻松的事情。和公司老板相比起来和皇帝打交道更是高难度系数极高。如果搞砸了事情可能就没有第二次机会了。 和蔡世远这个堂叔相比起来有着相当大的差距呢！而且这个堂叔还曾经相中了他并且把他引为传人！乾隆元年的时候蔡新中了进士进入翰林学院！乾隆皇帝对于他在古籍经史方面呈现出来的学问非常赞赏！也让他写了数十篇文章呈交给史馆！ 那时候这些文章都是《经史讲义》的内容呢！乾隆皇帝看到这些文章觉得他这个人可以培养并且可以教好皇子们呢！然后就请他到了上书房去担任皇子们的老师！ 课余时间乾隆问他皇子们学习算法谁比较灵光？这个时候他回答得滴水不漏并且不伤害到其他人的面子！然后让皇子们能够继续学习算法！ 之后因为母亲年纪大了身体不好所以请求回家侍奉母亲！结果被皇帝驳回了请求并且还升了官给他！这个时候虽然心里不愿意还是要接受！ 后来因为升官越来越快所以就开始担心自己的安危问题！每一次升官都给自己留好了后路！ 最后一次千叟宴上他位列众臣之首呢！因为这次皇帝说自己比他大4岁所以让他退休还乡回到漳浦老家呢！并且给了他很高的荣誉还有送了很多礼物给他呢！ 用他自己的年龄来和皇帝做比较让他自己能够在皇帝面前下台阶并且保持体面！ 用自己的年龄来和皇帝做比较让自己能够在皇帝面前下台阶并且保持体面！所以说这真是一种大智慧啊！