1940年，苏联和德国爆发战争之后，美国和英国都对战争的结局十分悲观。美国的陆军部长就告诉罗斯福总统，只要一个月，德国就能打败苏联。当时大家普遍觉得苏联撑不过几个月。1940年12月的时候，亨利·史汀生直接给罗斯福写了个报告，他说德国绝对能把苏联占领了，最快一个月，最慢也不会超过三个月。这个预期让大家觉得苏联好像马上就要完蛋了。历史学家安德烈亚斯·希尔格鲁贝尔就分析过，希特勒其实也这么想。他觉得只有彻底解决掉苏联，德国才能在东部取得胜利，然后才能扭转局面。 希特勒把消灭苏联当成了关键一步。他想在东部用闪电战搞定红军，然后海军就能在西方帮上大忙。1940年到1941年冬天的准备工作不仅是为了打败苏联，也是为了接下来对付西方列强做准备。希特勒计划四个月内消灭红军，这样就能给《三国同盟条约》里的其他国家铺路，把美国孤立在美洲大陆上。1940年12月的时候，希特勒还跟约德尔说了，必须在1941年年底前把欧洲的问题都解决掉，因为他估计美国会在1942年加入战争。 希特勒的这些计划显示了他的野心和对节奏的把握能力，但也反映出他对苏联和东线战争轻率的估计。 他觉得搞定苏联就是整个欧洲战略的核心环节。他打算用几个星期的时间搞定东线，这样就能掌控整个欧洲了。 罗斯福对这一切很清楚：如果苏联被消灭了，美国就会孤立无援。他一直在努力防止这种情况发生。 但即使美国尽力支援苏联，结果还是让人失望。苏联虽然打赢了但也付出了巨大代价。 历史证明德国没有那么容易取得胜利：1942年的时候美国也加入了战争给德国很大压力。 到了1941年、1942年的时候局面发生了改变：罗斯福意识到自己不能坐视不管了必须支持苏联对抗希特勒。 希特勒的冒险计划最终失败了：苏联并没有在一个月或者三个月内被打败而是坚持到了最后。 美国的介入改变了整个战局：到了1942年的时候德国面临着更大的压力和威胁。