观众看展览时是为了看“艺术”，而不是仅仅为了看“议题”。这个观点是艺术家黄一迁在一次演讲中提到的。知名艺术家徐冰在一个短视频里表达了类似的观点，他认为当代艺术已经变成了各种议题的插图和解释者。这个观点引起了很多艺术圈内人士的共鸣。徐冰所指的当代艺术主要是那些极具先锋性的作品，但事实上，不论是狭义的当代艺术还是那些在展览中被纳入美术馆叙事的作品，都存在“议题至上”的问题。 每个展览都有一个主题。1874年4月，莫奈、雷诺阿、德加、西斯莱等年轻画家在巴黎卡普辛大街的一间公寓举办了“无名画家、雕刻家、版画家协会展”。这个展览是由当时的“无名画家、雕刻家、版画家协会”组织的。这次展览是印象派作品的首次集体亮相，而莫奈的《日出·印象》也因这次展览而得名。这次没有议题的展览在西方美术史上留下了深刻印象。路易十四在卢浮宫的阿波罗厅举办过一次具有现代意义的公共性艺术展。这个展览主题明确，展出皇家绘画雕塑学院院士的作品，没有涉及任何议题。后来法国王室为了照顾落选者的情绪，又举办了与之相对应的展览。 法国现实主义绘画大师居斯塔夫·库尔贝曾将自己的两幅作品送到国家展览会参展，但都被拒绝。于是他在官方展览会旁边搭建了一个木棚，并在入口处写着“写实主义，库尔贝，他的40件作品展览”。这个具有挑战性的行为表达了他对官方艺术体系的不满。 民国时期上海的艺术活动异常活跃。从天马会、决澜社到白鹅画会和上海美专等社团和学校组织的展览，再到某位大师的个展，几乎每天都有各种形式的活动在城市各处举办。宣传手段主要是通过报纸刊登广告或在场地门口挂条幅。 改革开放后上海举办了许多艺术展览。1978年举办了“法国十九世纪农村风景画展”，这个展览质朴简约，吸引了大量观众。1979年的“十二人画展”展示了上海画家们的现代绘画风格。 策展人这个概念出现后，“议题”逐渐成为策展中重要的一部分。一些讨论艺术本体的议题或介入社会热点话题的议题成为了展览的焦点。 但是只有“议题”并不能保证一个好的展览效果。有些策展人为了强调“议题”而忽略了艺术作品本身的艺术性。观众走进展厅是为了欣赏艺术作品而不是听人讲道理。有些时候甚至有些展览为了迎合流行热点或博人眼球而生硬地套上各种标签。 例如有些上海双年展将主题打造得晦涩难懂，让观众难以理解其内涵和意义。这样反而会引起负面评价。 艺术展览不仅需要有一个主题，还需要具备高质量的艺术作品作为支撑。观众更愿意欣赏有美感和创意的作品而不是听大道理。如果仅仅为了追求宏大叙事或热门话题而忽视作品本身的价值，那么这样的展览就会变得空洞无物。 优秀的艺术展应该有一个明确但不生硬的主题，并且应该让观众能够自由地欣赏和联想其中的每一件作品。如果一个好的主题加上精心设计的叙事能够给观众带来共鸣和感悟，那么这也是一种很好的境界。 综上所述，“观众来展览是看‘艺术’的”，这一点是至关重要且不可忽视的。