位于长江下游的靖江市，是江苏省的一个县级市。这座江边小城，却在全球造船产业中占有重要位置。数据显示——全球每十艘新船中——就有一艘出自靖江的船厂。2020年，靖江跻身千亿县行列，成为县域经济发展的一个样本。 靖江造船产业的快速发展，离不开其独特的区位条件。三面临江使其具备发展造船业的天然基础。长江水运便捷、运输成本相对较低，为船舶建造和下水提供了便利条件。这个优势吸引了众多民营造船企业在此集聚，并逐步形成较为完整的产业链与配套体系。 当前，靖江造船产业正处在转型升级的关键期。记者在靖江码头看到，两艘企业自主研发的新一代液化天然气双燃料集装箱船刚刚下水，正在进行舾装。这两艘船长335米、船宽45.6米，配备“棱形液化天然气燃料B型储罐”这一创新设计。该储罐安装在船体内部，可节省甲板空间，容纳8000立方米液化天然气，足以支持航行约1.9万海里（约3.5万公里）。这也体现出靖江造船企业在技术迭代与产品升级上的能力。 产业升级的重要动力来自数字化转型。靖江市最新建设的大型数字化造船车间预计于2025年9月完工并投入生产。车间配备四条激光和等离子切割生产线，工人输入产品数据后，设备即可一次性完成钢板精确切割成型。与传统工艺相比，新流程效率更高、精度更稳定。过去钢板坡口需要工人用角磨机逐一打磨，不仅耗时，平整度也难以保证；而新设备切割后可同步完成坡口处理，表面更光滑，为后续焊接的精度与牢固度提供保障。 焊接是造船的另一项关键工序。传统观点认为焊接机器人应当在造船领域广泛应用，但现实中推进并不容易：造船焊接件体积大，而机械臂作业半径通常只有约两米，覆盖范围受限。靖江的数字化造船车间通过优化零件组合与焊接顺序，让更多工序能够由四悬臂联动机器人完成。以“小组立”焊接为例，机器人用数十秒即可完成全套流程，效率和一致性明显提升。 这些变化反映出靖江造船产业正在从规模扩张转向质量提升、从传统工艺转向智能制造。数字化、自动化、智能化的推进，不仅提高了效率、降低了劳动强度，也继续提升了产品质量与市场竞争力。
从传统制造到智能创造，靖江的“造船奇迹”折射出中国高端装备制造业的转型升级路径。面对全球航运业绿色转型，这座江边小城正以技术创新推动产业向前。靖江的实践也表明，县域经济同样可以通过深耕细分领域，在全球竞争中形成优势。