今年是马年，咱们来玩个有趣的游戏，去大自然里找找那些名字里带“马”字的植物。申城各大公园现在都挂上了彩马，人们忙着拍照留念。但其实，“马”不仅出现在雕塑和年画里，还藏在植物的名字里。只要留意字形，你就能在林间草坡和花坛边发现一群“隐身之马”。 古人给植物起名字时，喜欢把熟悉的动物形态套在植物身上。比如马齿苋，《本草纲目》里说它的叶片排列得像马的牙齿。这种植物耐旱、易播种，还能当野菜吃，所以它成了春天里最接地气的“马”。还有马尾松，针叶柔软细长地垂下来，就像马尾一样随风摆动。它在黄河流域以南的山坡上随处可见，贫瘠的山坡和飞播造林都少不了它的身影。 还有些植物因为形态像倒置的“马蹄”而得名。马蹄莲原产于南非，花朵像佛焰苞一样优雅；马蹄金是一种小叶肾形的植物，把缩小版的马蹄踩进了日常花盆里。 除了身体部位外，马具也经常出现在中文植物名里。比如马铃薯的块茎圆鼓鼓的颜色像古铜铃一样；马兜铃果实倒挂在藤蔓上，像给马挂着的小铜铃。这个果实内部有一层刚毛，远看非常像挂在脖子上的缨穗。还有一种原产于美洲的入侵灌木叫马缨丹。 马鞍藤是一种海滨植物，叶片厚实且先端凹陷，就像马鞍一样。这种植物常被叫做厚藤，开花时会沿着茎顶形成伞形花序。柳叶马鞭草能长到5米高，顶生穗状花序挺立如鞭常被误认为薰衣草。 有些名字带“马”的植物其实和马毫无关系。比如马唐是一种禾本科杂草，《本草拾遗》里说马吃起来像糖一样甜；马兰嫩芽可以凉拌；还有马蓝含有靛蓝染料用来给布匹染色。 还有一个大家族叫马先蒿家族，这个家族在北半球高山、亚高山和极地都有分布。中国喜马拉雅—横断山区分布最集中。这个巨型属全球有约600–700种之多。从马齿苋到马先蒿再到其他各种带“马”字的植物，“马”在植物命名中的出现频率非常高。 咱们不妨走进自然去发现这些藏匿于草木之间的“马”字秘密。