话说回来，美加边境的伊利湖那片天儿，2012年NASA发射的探测器早在2019年任务就结束了，后来受太阳活动影响轨道变低，提前15年回到大气层。虽然大部分结构都在高温里烧掉了，但还是有几块残骸可能掉下来。据统计，最近这几年有上千颗星链卫星都这样毁了。天然的火球速度特别快，每秒能跑20公里甚至更高，颜色还五颜六色，落哪儿全靠缘分；人造航天器速度慢一点，大概每秒7.8公里，燃烧起来就是一道光。陨石撞下来通常都轰隆巨响，航天器回来则相对安静。 20公里每秒这个速度有多快？这相当于一小时能跑7.24万公里，简直跟子弹飙车似的。前几天美国东部的居民就碰到了个稀罕事儿，天上有个巨大的火球以这么快的速度俯冲下来，一路烧得通红最后才爆了。这颗陨石当初就是在80公里高的天空被发现的，它把飞行轨迹对准东南方向狂奔55公里后，在俄亥俄州的瓦利城解体了。这一炸相当于250吨TNT炸药的威力，声音大到整个城市都能听见。更邪乎的是，有几块碎片甚至扎穿了德国西部一栋房子的屋顶。这事儿其实没少见，3月8日晚西欧的夜空也冒出个类似的大火球。那次爆炸后碎片砸向了德国莱茵兰-普法尔茨州，把一处房子给弄坏了。 太阳系刚形成那会儿留下了好多小天体碎片，虽然大部分都被行星收编了，但还有不少漂在轨道上乱跑。当这些东西高速闯进大气层时，跟空气一摩擦就发热发光变成火球。至于人造航天器重返大气层也会发生类似的现象。以前那台发射了7年的探测器就遭遇了这种情况。你看天上那些星链卫星，很多都是因为任务结束后失控才掉下来的。科学家说这种事儿虽然不多见但确实危险。